Journalistiques

Remarquable étude de François Guillot complétée par Samuel Degremont sur les stratégies de blogging des médias en ligne de l'Hexagone.

Les auteurs ont manifestement passé un temps fou à recenser les carnets, à les décortiquer. Et ils ont trouvé un moyen convaincant de les catégoriser de manière opérationnelle.

Ce travail complète, élargit, précise - et corrige dans une certaine mesure - les données purement statistiques réunies par un confrère britannique sur les journalistes blogueurs européens.

De cette étude qui ne se résume pas (il faut la lire à la source) se détachent des démarches émergentes comme celle de LePost qui prétend abolir le clivage entre les journalistes et leurs lecteurs. D'autres approches parient sur le fait que l'ouverture des blogs aux journalistes, à des invités prestigieux et aux internautes génère un enrichissement des contenus. D'autres, plus fermées, semblent vouloir préserver la marque du media. Et puis, il y a des blogs de médias sans stratégie apparente.

Le travail de François Guillot et les tableaux explicites de Samuel Degremont incitent à s'interroger les contenus produits par ces différentes stratégies ou les absences de stratégie.

Voilà un passionnant sujet de recherche universitaire à mener à partir de la typologie proposée par François Guillot, avec les outils d'analyse sémantique et une méthodologie qui devrait permettre d'évaluer sereinement ce que les blogs apportent à l'information (1).

1) Cette recherche universitaire est déjà bien engagée avec le l'analyse critique de Franck Rebillard, maître de conférence à l'Université Lyon 2, enseignant à l'Institut de la Communication et spécialiste de la socio-économie des médias et de l'internet. Son livre "Le web 2.0 en perspective", publié aux éditions de l'Harmattan, est riche, stimulant, lucide: incontournable.
Franck Rebillard appartient à l'une des quatre équipes de l'unité de recherche Elico

SOURCE: Internet et Opinion

Amy Grahan, du blog collectif E-Media Tidbits, a eu l'excellente idée de s'intéresser, dès mercredi soir, à la couverture des attentats terroristes en Inde:

- par les médias traditionnels

- par les réseaux sociaux

- par les blogs.

Le classement opéré par la consultante en communication de Boulder (Colorado) incite à comparer les contenus des trois vecteurs disponibles sur le web. Il résulte de cette confrontation un double constat:

- les réseaux sociaux se contentent de "citer" les contenus des médias traditionnels

- les blogueurs commentent et lancent des initiatives humanitaires.



Les "journalistes" citoyens ne produisent ni information ni analyse

Les contenus des blogs n'ont même pas la valeur de témoignages exclusifs. Ils sont d'une parfaite banalité comme ce billet qui raconte comment des individus qui voulaient prendre un verre à une terrasse ont entendu des coups de feu...Souvent, d'ailleurs, les "articles" des "journalistes" citoyens se terminent par "...alors, on a allumé la télé pour savoir ce qui se passe."

Si les "journalistes" citoyens n'ont pas accès aux lieux privilégiés d'observation, ils n'ont pas davantage la capacité de produire la moindre analyse originale sur les tenants et les aboutissants de la tragédie. Reprocher aux services de sécurité de ne pas avoir prévu les attaques ne constitue pas une analyse. C'est une réaction. Elle n 'apporte rien tant qu'elle n'explique pas pourquoi les services de renseignement n'ont rien su.

Les photos de blogueurs ne présentent aucun intérêt. Elles montrent, au mieux, une foule de spectateurs tenue à distance par le service d'ordre; au pire, des débris dans des rues...

Le seul document intéressant est celui d'un possible terroriste. L'auteur n'est pas connu. Il peut s'agir d'un employé d'hôtel, d'un otage libéré ou d'un journaliste. En tous cas, c'est un document de presse.

Critique hypocrite des médias et rumeurs symptomatiques

La vacuité du "journalisme" citoyen est comblée par deux réactions significatives:

1) les réseaux sociaux et les blogueurs accusent les médias traditionnels de privilégier le spectaculaire, le sensationnel, l'émotion...

2) les micro-blogeurs font état d'une rumeur selon laquelle les médias traditionnels auraient perturbé le fonctionnement de Twitter.

Excellent exercice de vérification journalistique: dans son souci d'évaluer la consistance de cette rumeur, Amy Grahan découvre que le gouvernement indien "aurait" demandé aux adeptes de Twitter de ne pas renseigner les terroristes en répercutant les mouvements des forces de l'ordre tels que les médias les décrivent (curieux, car les terroristes peuvent écouter directement les médias sans passer par Twitter), que la BBC "aurait" repris un tweet sans le vérifier (étonnant de la part de la BBC). Amy finit par débusquer l'origine de la rumeur chez un abonné de Twitter qui ne réside pas en Inde, mais à Boston (USA)

On peut reprocher beaucoup de failles et de travers aux journalistes - je ne m'en prive pas - mais le fait est que le "journalisme" citoyen est incapable de donner du sens à un évènement soudain comme la tragédie de Bombay ou à un phénomène complexe comme la crise financière.

Dans le cahier des charges d'un appel d'offre destiné à se doter des moyens de mieux comprendre l'opinion, le ministère de l'éducation nationale fournit gratuitement une belle leçon de veille.

ARTICLE 1 - OBJET DES MARCHES ET MODE DE PASSATION

Les présents marchés portent sur la veille de l’opinion dans les domaines de l’éducation, de l’enseignement supérieur et de la recherche.

Ils sont passés en application des dispositions des articles 57 à 59 du code des marchés publics, relatives à l’appel d’offres ouvert.

ARTICLE 2 - ALLOTISSEMENT ET FORME DES MARCHES

L’appel d’offres comporte deux lots. Ils s’agit de marchés à bons de commande passés en application de l’article 77 du code des marchés publics :

Lots Montant estimatif HT

Lot n° 1 : Veille de l’opinion pour le compte du ministère de l’éducation nationale (MEN)

100 000 € HT/an

Lot n° 2 : Veille de l’opinion pour le compte du ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche (MESR)

120 000 € HT/an

ARTICLE 3 - PIECES CONSTITUTIVES DU MARCHE

Chaque marché est composé des pièces suivantes, par ordre décroissant de priorité :

− l’acte d’engagement et le bordereau des prix ;

− le présent cahier des clauses particulières ;

− le cahier des clauses administratives générales applicables aux marchés publics de fournitures courantes et de services (approuvé par décret n° 77-699 du 27 mai 1977 modifié) − la proposition du titulaire.

ARTICLE 4 - DUREE DU MARCHE

Chaque marché est conclu du 1er janvier 2009 ou à partir de la date de notification (si celle-ci est postérieure au 1er janvier 2009) jusqu’au 31 décembre 2009. Il pourra ensuite être renouvelé pour une nouvelle période d’une année sans que sa durée totale puisse excéder deux ans.

ARTICLE 5 - DESCRIPTION DES PRESTATIONS

5.1 Présentation

5.1.1 Objectif

Le dispositif de veille en question vise, en particulier sur Internet, à identifier les thèmes stratégiques (pérennes, prévisibles ou émergents)

Identifier et analyser les sources stratégiques ou structurant l’opinion

Repérer les leaders d’opinion, les lanceurs d’alerte et analyser leur potentiel d’influence et leur capacité à se constituer en réseau

Décrypter les sources des débats et leurs modes de propagation

Repérer les informations signifiantes (en particulier les signaux faibles)

Suivre les informations signifiantes dans le temps

Relever des indicateurs quantitatifs (volume des contributions, nombre de commentaires, audience, etc.)

Rapprocher ces informations et les interpréter

Anticiper et évaluer les risques de contagion et de crise

Alerter et préconiser en conséquence

Les informations signifiantes pertinentes sont celles qui préfigurent un débat, un « risque opinion » potentiel, une crise ou tout temps fort à venir dans lesquels les ministères se trouveraient impliqués.

5.1.2 Sources surveillées

La veille sur Internet portera sur les sources stratégiques en ligne : sites « commentateurs » de l’actualité, revendicatifs, informatifs, participatifs, politiques, etc.
Elle portera ainsi sur les médias en ligne, les sites de syndicats, de partis politiques, les portails thématiques ou régionaux, les sites militants d’associations, de mouvements revendicatifs ou alternatifs, de leaders d’opinion.
La veille portera également sur les moteurs généralistes, les forums grand public et spécialisés, les blogs, les pages personnelles, les réseaux sociaux, ainsi que sur les appels et pétitions en ligne, et sur les autres formats de diffusion (vidéos, etc.)

Les sources d’informations formelles que sont la presse écrite, les dépêches d’agences de presse, la presse professionnelle spécialisée, les débats des assemblées, les rapports publics, les baromètres, études et sondages seront également surveillées et traitées.


Les interactions entre des sources de nature différente, les passages de relais d’un media à l’autre seront soigneusement analysés.

5.1.3 Finalités

L’analyse attendue des principaux arguments, des critiques et des tendances, à partir du corpus défini, tous les canaux étant pris en compte, donnera lieu à des notes de synthèse (rapport quotidien, note de synthèse hebdomadaire, cartographie commentée des acteurs et débats en présence).

Plus particulièrement en matière de veille Internet, l’analyse permettra un suivi précis de l’évolution de l’opinion internaute et des arguments émergents relayés et commentés sur ce canal.

5.2 Prestations à réaliser

5.2.1 Définition des thèmes

Les thème(s) pérennes ou prévisibles sont prédéfini(s) par la personne publique.
Ils varient selon l’actualité, le calendrier de travail des deux ministères, en fonction des échéances (parlementaires, médiatiques, événementielles…) auxquelles sont soumis le ministre chargé de l’Education nationale et le ministre chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.

Les thèmes émergents sont signalés par le prestataire.
Les thèmes émergents seront identifiés dans le cadre de l’activité de veille Internet qui permettra de mieux anticiper les mouvements d’opinion et les critiques et de détecter systématiquement les signaux faibles de crise.

Toute nouvelle veille thématique donne lieu à une réunion de lancement, à la constitution du corpus à observer et analyser, à une cartographie détaillée de ce corpus et des types d’arguments et de critiques en présence.

Un plan de veille constituera le référentiel commun entre le ministère et le prestataire. Il sera formalisé et mis à disposition du ministère.

5.2.2 Livrables attendus

La veille est active : quotidienne, hebdomadaire et accompagnée de recommandations (ou non).

La veille doit être avant tout anticipatrice, analytique et synthétique (et non descriptive).
Elle apportera des indicateurs tant qualitatifs que quantitatifs.

Plusieurs produits de veille pourront être élaborés suivant une périodicité hebdomadaire, quotidienne ou autre (à définir en fonction de l’actualité) :

- la note de veille éducation (tous sujets confondus)

- la note de veille enseignement supérieur (tous sujets confondus)

- la note de veille recherche (tous sujets confondus)

- la note de veille thématique (un seul sujet couvert)

- la cartographie commentée des acteurs et des débats en présence (un seul thème ou un seul acteur couvert)

Clé de voûte du dispositif de veille, le passage en « mode alerte » visera à transmettre systématiquement les informations stratégiques ou les signaux faibles susceptibles de monter de manière inhabituellement accélérée.

Les notes de veille pourront porter ou sur l’ensemble des canaux (média traditionnels et Internet formel et informel) ou être limitées à l’internet (cf. liste des produits au bordereau des prix).

Les vidéos, pétitions en ligne, appels à démission, doivent être suivis avec une attention particulière et signalées en temps réel.

Des éléments quantitatifs (nombre d’interventions, nombre de commentaires, mots les plus fréquemment cités) seront systématiquement inclus.
L’audience et l’influence des sources et des relais seront précisées.

Aucune donnée brute ne sera transmise.

Les informations recueillies seront toujours analysées, recoupées, synthétisées, mises en perspective, et comparées dans le temps.
Les verbatims auront une valeur d’exemple ou d’illustration.
Les synthèses devront être lisibles et facilement appropriables. Une présentation qui facilite la lecture et l’appropriation, tout en préservant la profondeur de l’analyse et l’exhaustivité du corpus, sera fortement appréciée.

La date et l’heure de réception des notes de veille sera fixée par le ministère.
Compte tenu de la nature même des objectifs du dispositif de veille (mesurer la compréhension des problématiques en particulier dans les communautés online, détecter les signaux avant-coureurs, identifier les réseaux d’influence) la date et l’horaire de réception des livrables devront être rigoureusement respectés.

Des échanges réguliers entre le prestataire et le ministère pour ajuster les enjeux du moment, commenter la livraison d’une note et partager les connaissances en matière de veille auront lieu régulièrement.

Lorsqu’un thème sera « clos », le prestataire fournira un document récapitulatif de la veille réalisée pour aider le ministère à calculer le retour sur investissement pour cette opération. A l’échéance du marché, le prestataire fournira également un récapitulatif détaillé des prestations réalisées dans l'année.

Signalée par Jean-Luc Raymond, Ushahidi fournit en temps réel des témoignages sur ce qui se passe en République Démocratique du Congo.

Toute personne qui, sur place, assiste à un évènement significatif peut raconter ce qu'elle a vu par téléphone (SMS, mail) ou par tous les fichiers web via un ordinateur connecté.
Les auteurs des récits sont invités à spécifier la nature des faits qu'ils relatent. Quatorze catégories de faits ( incidents, batailles, pillages, viols, déplacements de populations, épidémies, etc...) permettent à la base de données d'affecter un code de couleurs à chaque type de tragédie.
Les récits font l'objet d'un classement chronologique et ils sont localisés sur une application Google Maps.
Dès le premier coup d'oeil, l'infonaute appréhende globalement la situation dans deux de ses multiples dimensions: ce qui se passe et où ça se passe. Il est également averti du fait qu'un témoignage a été, ou non, vérifié.
A côté des récits spontanés, il peut consulter une liste d'articles publiés par les médias ordinaires.


Un exemple de récit (vérifié) a été fourni samedi après midi après l'attaque d'un camp du CNDP tutsi par une milice congolaise MayiMayi. Le témoin fait état d'un massacre en représailles, les combattants tutsis pénétrant dans chaque maison pour abattre systématiquement tous les hommes qu'ils trouvaient sous les yeux de représentants de la force d'interposition de l'ONU, qui ne semblaient pas en état d'intervenir, d'après l'auteur du témoignage.

Un outil adapté aux crises
Ushahidi a été crée au début de 2008 par un groupe de développeurs et de blogueurs qui se méfiaient du traitement de la crise au Kenya par les médias traditionnels.
Erik Hersmann, un blogueur américain, fils de missionnaires, est retourné en Floride pour créer une ONG dont plusieurs membres experts en informatique ont construit un CMS ( Système de Gestion de Contenus) facile à déployer. Un système original puisqu'il est capable d'intégrer des SMS dans des formats spécifiquement web.
L'application a d'ailleurs été classée parmi les plus prometteuses de l'année par la célèbre Technology Review du MIT. De plus en plus sophistiquée, Ushahidi a collecté les témoignages sur les évènements du Kenya, puis elle a fonctionné sur les violences contre les immigrants en Afrique du Sud. La voici maintenant en action au Congo.
C'est un outil Open Source, à la disposition de tous. C'est la plate-forme d'information en temps réel la mieux adaptées aux grandes crises.

La vraie place du "journalisme citoyen"
Ushahidi a aussi le mérite de situer enfin et concrètement le rôle du "citizen journalism" dans l'information à l'ère des réseaux.
Par son nom, elle indique que les contenus ne sont pas majoritairement des articles rédigés par des journalistes. "Ushahidi" signifie "témoignage"en langue swahili. Pas "article", ni "éditorial", ni même "reportage" et encore moins "enquête".
Cette salutaire distinction entre "témoins" et "journalistes" signifie que les citoyens peuvent voir des choses que les journalistes ne voient pas; mais ils ne peuvent pas construire l'actualité, c'est à dire donner un sens global, et généralement provisoire, aux évènements.

Il n'y a pas de corporatiste hautain dans le fait de rappeler qu'un témoin n'est pas un reporter et qu'un citoyen n'est pas éditorialiste sous prétexte qu'il publie ses opinions.
Au contraire. Ushahidi prouve que les journalistes ont absolument besoin de citoyens vigilants qui alertent et qui racontent.

D'abord parce que les témoignages leur permettent de hiérarchiser les évènements à inclure dans le traitement de l'actualité.
Ensuite et surtout parce que plus les gens sur place raconteront ce qui se passe, moins les journalistes seront tributaires des communiqués officiels et des manipulations des pouvoirs en place. Même si un récit ne semble pas fiable à 100% à priori: il appartient précisément au journaliste de le vérifier.
Et puis, certaines de ces humbles "choses vues et racontées à chaud par des non professionnels" auront peut-être une portée historique bien supérieure à celle de nombreuses productions journalistiques.

Le Washington Post propose à l'occasion des élections une carte interactive en rich media.

Au bas de la carte, une ligne temporelle indique les quantités de documents disponibles tel jour à telle heure.
Le passage du curseur fait apparaître un inventaire des articles de journaux, billets de blogs, fichiers audio, photographies, séquences vidéos, messages au format de micro-blogging selon Twitter.
L'infonaute peut sélectionner tout ou partie de l'offre. Il peut donc suivre cette actualité dans plusieurs registres de traitement de l'information. Simultanément ou successivement. Sur l'ensemble du territoire ou dans une localité particulière.

Comparée aux mappemondes fades et inertes que les sites web des médias français s'obstinent à mettre en ligne, simples numérisations de planisphères imprimées sur papier, la performance technologique des développeurs et infographistes du Washington Post - Dan Berko, Chris Buddie, Jesse Foltz et Steven King - est admirable. Elle semble regorger de réponses variées aux 5 "W" : "What ?", Who?" "Where ?", "When", "Why" ?.

La prolifération de documents suscite cependant une seconde réflexion sur la manière dont l'évènement est appréhendé par les médianautes et sur le rôle des journalistes dans la mise en oeuvre de cet entendement.

La twitterisation du journalisme
La hiérarchisation des faits, qui aurait dû rester une responsabilité essentielle du journaliste, semble complètement pulvérisée par le mélange de tweets, de posts et clips dont l'origine n'est pas toujours clairement perceptible, pour ne rien dire de leur valeur informative.

Le reproche qui était adressé à France Info en 1987 prend ici une nouvelle acuité. La radio d'information continue place généralement au début de ses sessions, non pas ce qui est le plus important mais - sauf circonstances exceptionnelles comme les élections américaines - ce qui est le plus récent: un faits divers à forte charge émotionnelle qui sera oublié le lendemain prend la place, dans le flux radiophonique linéaire, d'un fait qui aura peut-être une portée historique.

La carte espace-temps interactive du Washington Post n'est évidemment pas un flux. C'est un amoncellement de document relatifs à un évènement. Aucun n'est donné comme plus important que les autres. L'anecdote insignifiante y côtoie, peut-être, le fait porteur d'avenir. Les factoïdes, ou non-évènements qui ont un retentissement non justifié, brouillent la compréhension de l'Histoire en train de se faire. C'est sans doute une des formes de la ''twitterisation'' du journalisme.

Cependant, la sensation de profusion conduit inévitablement à la notion de temps passé par les internautes sur une plate-forme d'information et, donc, à l'économie de l'attention (1) qu'aucun journaliste ne peut désormais ignorer. Eric Sherer, de l'AFP Media Watch a publié cet été un remarquable document de 150 pages sur cet environnement à la fois stimulant et contraignant. Un écosystème qui renvoie au fameux "temps de cerveau disponible" énoncé par l'ancien président de TF1.

Il s'agit bien, avec cette carte, d'attirer l'infonaute sur le site et de l'y retenir le plus longtemps possible, en espérant en outre le fidéliser.
Si l'attractivité des contenus est suffisamment forte, même au détriment de la hiérarchisation des faits dans un premier temps, le médianaute peut à la longue retrouver le goût de l'information - sortir de l'inforexie - et se rallier ensuite aux contenus journalistiquement structurés. Ce dont le Washington Post ne manque pas.

1) Sur l'économie de l'attention, lire aussi l'article de Philippe Chantepie dans "Culture web", pages 495 à 510, notamment page 500.

Le passionnant Online Journalism Blog de Paul Bradshaw a interrogé 200 journalistes dans 30 pays sur leurs pratiques de blogging.

Avant de résumer certaines réponses, les auteurs du questionnaire rappellent que 85% des organes de presse britanniques et 70% des journaux américains mettent des plateformes de blogs à la disposition de leurs journalistes.
Si la moyenne dans le reste de l'Europe tombe à 44%, c’est en grande partie parce que les journalistes français ignorent ou dédaignent cet aspect de leur métier.

Selon une étude publiée en juin dernier par Oriella PR Network et signalée par l'European Journalism Center, l'offre française de blogs journalistiques par les organes de presse (1) est en dernière position (18%), derrière l'offre allemande(31%).

C’est d’ailleurs la raison pour laquelle la moitié des confrères qui ont répondu au questionnaire de l’OJB travaillent aux Etats-Unis, au Canada et en Grande-Bretagne. Leurs réponses éclairent, par contraste, deux des nombreuses failles du journalisme à la française :

Moins de conformisme, moins d'arrogance

1 - Le blogging permet aux journalistes qui s'y livrent de diversifier les sources d’information afin de ne pas être trop tributaires des sources institutionnelles, d’échapper au moins en partie au traitement formaté de l’actualité.

Mon commentaire: à contrario, les journalistes français, qui bloguent peu, produisent globalement une information conformiste et ennuyeuse dont les thèmes sont fixés de manière bureaucratique; c’est, selon moi, une des causes de la fameuse « crise de la presse ».

2 - Le blogging permet aux journalistes qui le pratiquent d’entretenir des relations qualitatives inédites avec leurs audiences. Ils considèrent les lecteurs de leurs blogs comme des co-créateurs de contenus, et non comme des destinataires passifs. Ils les associent parfois à leurs recherches et répondent à leurs perplexités en vérifiant des rumeurs. Ils estiment surtout devoir rendre des comptes aux lecteurs de leurs blogs, plus qu’aux pouvoirs établis.

Mon commentaire: contrairement à leurs confrères anglo-saxons qui bloguent beaucoup et s’en trouvent mieux sur le plan professionnel, les journalistes français qui bloguent peu perpétuent à l’égard de leurs audiences une arrogance qui rappelle celle des intellectuels à l’égard des masses; à cette différence près que, victime de sa technophobie et de sonarrogance, la sous-culture journalistique est assez largement méprisée par les audiences qui s'en détournent. Ce qui réduit la caste journalistique à aller mendier l’aide du pouvoir politique par le truchement d'indécentes bouffonneries baptisées "états généraux".

Les résultats du questionnaire sont tellement riches qu’ils ont fait l’objet de sept billets successifs. Voici les liens qui y conduisent:

Note 1
Note 2
Note 3
Note 4
Note 5
Note 6
Note 7

En plus de ses analyses, Paul Bradshaw fournit énormément de ressources en profondeur sur les nouvelles pratiques professionnelles.

1) L'étude est bienveillante pour les journalistes français car elle prend en compte les plateformes de blogging dans lesquelles les journalistes se contentent de faire copier par leurs secrétaires - car ils ne touchent pas au clavier - les éditoriaux qu'ils destinent aux versions imprimées sur papier. Pour un grand nombre de journalistes français, bloguer c'est faire faxer leurs oeuvres.

Alors que les sites d'information français les plus influents s'entêtent à déverser sur leurs pages web inertes de la texture grisâtre avec, ici et là, des clichés usés jusqu'à la corde ou de mornes cartographies statiques, le vénérable Financial Times déploie à l'occasion de la crise financière une réjouissante créativité en rich media.

Le chef d'oeuvre est, ci-dessous, une interface signée Skye Doherty, Steve Bernard et Caroline Nevitt.
Intitulée "La rue des banques", la métaphore graphique renvoie au bandeau ci-dessus qui exploite, lui, la métaphore de la ville pour exprimer la notion de globalité. On ne peut pas s'empêcher de penser que cette "Ville globale" -où l'on reconnaît des empreintes de San Francisco, de Tobyo, Melbourne ou New York - est une excroissance, par glissement sémantique, du prophétique "village global" de Marshall McLuhan.

Quoi qu'il en soit, les artistes développeurs du FT ont su incruster dans cette métaphore de la rue:

- une ligne chronologique qui débute en septembre 2007, date de la prise de conscience de la gravité de la crise des subprimes
- des données que le curseur de la souris découvre en passant sur les gratte-ciel
- un diaporama sur l'affaire Kerviel
- les interventions en vidéo d'analystes financiers.

Le résultat est ergonomie exemplaire qui associe la réactivité à la profondeur.

Parmi les autres modules en rich media, une webTV qui rappelle celle de BreakingViews et une carte interactive qui montre et chiffre les interventions des différents gouvernements à travers le monde.

Face à une telle offre de contenus, et compte tenu de la haute fiabilité qui caractérise la marque média "FT", l'infonaute ne peut que souscrire un abonnement.
Car l'attractivité et la fidélisation figurent en bonne place parmi les avantages concurrentiels du rich media journalistique.

Sous le déluge de données que provoque le déploiement de la crise financière, le journaliste a le choix entre tendre le micro à un Marc Touati et à un Nicolas Baverez (1) ou essayer de donner du sens aux flux saccadés de dépêches. Donner du sens, ce n’est pas forcément éditorialiser. C’est s’obliger à rendre intelligibles des enchaînements d’évènements, y compris et d’abord dans les récits factuels.

Quand les évènements prolifèrent de manière désordonnée et sporadique, l’observateur professionnel se trouve face à des amas de données et de faits hétérogènes - statistiques, déclarations, sondages - qui n’ont aucune cohérence apparente. Un minimum de culture et un zeste de discernement devraient permettre au journaliste de relier certains de ces faits entre eux, par la logique ou l’intuition.

En s’appuyant sur les relations de causalités entre certains évènements, certaines idées et les phénomènes en cours de développement, le journaliste se fabrique une grille d’interprétation aussi solide que possible. Les relations de causes à effets constituent le meilleur point de départ pour la construction d'une grille d'interprétation de l'actualité. Même si l'Histoire ne se répète pas, toute crise financière évolue selon des schèmes connus, schèmes dont on découvre vite qu'ils sont ceux du libéralisme.

Pour illustrer la valeur empirique des relations de causes à effets, voici comment la Banque de France analysait la crise financière asiatique et russe des années 97-98. Le diagramme montre la complexité et le caractère inexorable des enchaînements quand certaines conditions sont réunies:

Le journaliste au travail aujourd'hui ne dispose pas des connaissances et du recul des analystes de la Banque de France. Il peut cependant se fabriquer une grille d'interprétation de l'actualité en cherchant les liens de causalité avec un risque d'erreurs limité : si les faits n’entrent pas dans cette grille, il la modifie et en construit une autre. Validée au moins partiellement par quelques exemples probants, cette grille devient la trame à partir de laquelle le journaliste peut construire ses récits factuels.

Modifiable à tout instant, cette grille doit être enrichie par des analyses qui renouvellent l'approche de l'actualité politique et financière. Elle est, en fait, une métaphore des synapses qui, dans le processus cognitif, génèrent des idées ou des associations d’idées. Les proximités lexicologiques ou les glissements sémantiques - suggérés dans la capture d'écran ci-dessus par le fonctionnement du moteur Quintura - servent souvent de fondations aux constructions intellectuelles.

La grille d’interprétation de l’actualité relève du bricolage intellectuel. C’est un outil que le journaliste se fabrique, tel un artisan, et qu’il peut transformer ou jeter.

Sans Google, sans Wikipedia, sans sites médiatiques

Exercice pratique à partir du mot « libéralism » , complété par « financial crisis » afin d'obtenir d'emblée les résultats les plus pertinents. J’exclus, évidemment, le recours à Google ainsi qu’à Wikipedia et je fuis les sites entretenus par des organes de presse.

Les moteurs cartographiques sont particulièrement adaptés à la métaphore des synapses, donc à la grille mentalement imagée du journaliste. D’emblée, le métamoteur Kartoo (2) affiche une constellation intéressante de ressources.
Pour rester cohérent avec le mépris que je nourris à l'égard du conformisme journalistique, je me détourne de tout ce qui pourrait me conduire vers des gourous médiatiques (3).
Je choisis un site en .org et arrive sur le site d’une ONG dont le premier article me renvoie à Bush, au parti Républicain, aux « reaganomics » et au « thatcherism ».

Dans « La vie des idées », je retrouve les racines idéologiques du libéralisme dont se réclame le parti Républicain: l’Ecole de Chicago, l’Ecole de Fibourg, l’école de Vienne. Avec des noms comme Milton Friedman ou Friedrich Hayek.

Un blog d'expert et un wiki libéral complètent la documentation avec les noms d’Alan Greenspan qui fut président de la FED, proche de Reagan et de Bush mais aussi et surtout, ce qui se sait moins, secrétaire particulier d’une romancière ultra-libérale férocement anti-étatique, Ayn Rand.

Pister les idées qui produisent les faits

Ce que je viens de faire pourrait s'appeler "pistage des idées dans l'actualité". Pendant la campagne présidentielle de 1988, Jérôme Bellay m'avait demandé de faire, sur France Info qu'il venait de créer, une revue de presse qui ne s'intéressait qu'aux idées discutées dans les journaux.

Ce pistage (tracking) des idées dans les news est très prisé dans certaines sphères du journalisme américain. C'est en effet l'occasion de prouver que le journalisme ne se réduit pas à la lecture des dépêches d'agences et des communiqués officiels.

En tous cas, le pistage des idées "Libéralisme" dans le contexte de "crise financière" me procure en moins d'une heure une documentation de cinq feuillets.
Cela me suffit pour construire une grille d’interprétation de l’actualité qui repose sur des enchaînements idéologiques encore très actifs :

1 – Elaborées pour combattre l’idéologie communiste puis l’influence sociale-démocrate, les théories libérales d'abord testées dans des pays d'Amérique du Sud ont permis aux politiques – Reagan, Thatcher puis Bush – d’affaiblir le rôle de l’Etat dans l’économie.

2 – L’affaiblissement du rôle économique de l’Etat a permis aux politiciens libéraux d’orienter le fonctionnement de l’économie de telle sorte que les actionnaires soient privilégiés dans le partage des gains de productivité et de la valeur ajoutée, au détriment des salariés et des consommateurs.

3 – La primauté des actionnaires a été, en quelque sorte, scellée par un mode de rémunération des managers (stocks options, primes, bonuses, indemnités surévaluées) qui les incite à donner la priorité absolue au rendement du capital. Matériellement associés à la recherche prioritaire du rendement, les managers sont obsédés par la performance financière.

Cet enchaînement a été inspiré et cautionné par des thèses universitaires variées qui vont du monétarisme aux "coûts de transactions". Dominantes dans la pensée économique actuelle, elles sont dopées – au sens du dopage sportif – par les progrès de la modélisation mathématique appliquée à la spéculation financière.

Pour tester la validité de cette grille, il suffit de vérifier que les faits connus depuis le début de la crise en juillet 2007, ainsi que les évènements actuels et à venir, entrent ou non dans ce cadre d’interprétation.

Un outil narratif et d'investigation

La grille (ou le cadre) d'interprétation de l'actualité n’a aucune fonction prédictive. Elle permet juste au journaliste de choisir un point de vue pour essayer de donner du sens à un fait problématique en le raccordant à d’autres faits dont les liens de cohérence sont avérés.
Elle permet surtout de relativiser les postures et autres gesticulations politiques. Annoncer, par exemple, que la rémunération des managers sera limitée par les gouvernements, c’est aller contre le pacte « Actionnaires-Managers » tel qu’il a été scellé à la fin des années soixante-dix dans les années Reagan-Thatcher sous les auspices des thèses libérales. Or ce pacte idéologique reste en vigueur partout dans le monde occidental.

Aussi imparfaite et fragile qu’elle soit, cette grille permet d’inscrire un récit factuel dans une logique narrative qui n’a aucune intentionnalité polémique: dire que le capitalisme financier est devenu omnipotent et, donc, incontrôlé après l’implosion du modèle communiste est une donnée historique.

Si, au-delà de la cohérence du récit factuel, le journaliste veut préparer un cadre de veille et de recherches ultérieures, il lui suffit de compléter la grille par les réponses positives ou négatives à la question de savoir si une idéologie sans rivale est capable de s’auto-réguler et de quelle(s) manière(s).

(1) Ce sont deux figures emblématiques des experts que les médias épuisent quand, renonçant à une réflexion personnelle, les journalistes se laissent dépasser par les évènements. Le recours intensif aux experts comme remède à la paresse intellectuelle des journalistes a été inauguré lors de la première Guerre du Golfe en 1991: un général médiatique passait d’une chaîne de télévision à l’autre pour se faire lire les dernières dépêches et les commenter par des banalités.

(2) Je sais que Kartoo est un métamoteur et qu'il y a donc forcément du Google dans ses résultats. Mais, d'une part, je n'ai rien contre Google en tant que moteur, c'est l'usage qui en est fait qui me paraît nocif. D'autre part, les autres moteurs mobilisés par Kartoo atténuent les effets de formatage intellectuel induits par un recours exclusif à Google. J'aurais pu utiliser un autre moteur cartographique, plus proche de la métaphore synaptique, comme Quintura. avec des résultats comparables à ceux de Kartoo.

(3) L'appel intensif aux gourous est un symptôme de vacuité intellectuelle au sein d'une rédaction. Quand des organes de presse demandent à des philosophes, à des romanciers d'expliquer une crise financière, ils avouent que leurs journalistes ne sont pas à la hauteur des évènements et que ce constat les affole au point de leur faire perdre le sens de la mesure. Comme "Libération" et une chaîne publique de télévision faisant "expliquer" une crise précédente par l'acteur Yves Montand, en analogie avec Ronald Reagan, ancien acteur et artisan lointain de la crise actuelle. Selon ma grille d'interprétation.

Pendant une crise internationale comme celle qui semble se confirmer les sources fiables de données prolifèrent. Ce ne sont donc pas les chiffres - pertes bancaires, injections de liquidités par les autorités et les institutions, indices boursiers, taux de toutes sortes - qui posent un problème, mais la compréhension des mécanismes qui les produisent.

La fiabilité des responsables politiques commence à vaciller. Trop médiatisés, les gourous de la finance sont dépassés. Sauf un, pour l'instant: Nouriel Roubini. Il a prévu cette crise le 7 septembre 2006 (un an avant tout le monde) et il tient un blog (1).

C'est après avoir lu, dans Courrier international, un remarquable portrait signé Stephen Mihm (2) de ce professeur newyorkais que j'ai décidé de le tester comme expert susceptible d'aider les journalistes.

Du bon usage de Roubini

Le recours au blog de Nouriel Roubini par les journalistes suppose quelques précautions.

1- Il s'agit avant tout de recueillir des analyses pour comprendre et expliquer et non des informations exclusives.

2 - Roubini enseigne mais son think tank économique est également consulté par des institutions qui le rémunèrent; il n'y aucune raison pour que l'économiste délivre gratuitement des analyses qu'il fait payer par ailleurs. Seules une certaine éthique et la crédibilité du professeur garantissent l'intérêt des analyses gratuites car leur auteur ne peut pas publier le contraire de ce qu'il vend.

3- Ses analyses contiennent des anticipations mais ce n'est pas parce que Roubini a eu raison avant tout le monde qu'il sera toujours dans le vrai.

4- Un expert qui accède à une telle renommée peut être tenté de cultiver sa posture de "prophète" de malheur.

5- Nouriel Roubini est sans aucun doute lucide, intelligent, travailleur et original dans son approche des phénomènes économiques. Malgré ces qualités rares, l'accélération des évènements et les sollicitations dont il est l'objet peuvent altérer son jugement.

6- Un journaliste qui veut se fabriquer une "grille de compréhension" doit donc lire les billets récents du blogueur crucial mais aussi les plus anciens afin d'identifier les moindres rouages du mécanisme de la crise tout en vérifiant que Roubini a eu raison dans tous les détails.

Trois remarques secondaires :

- J'ai trouvé l'adresse du blog de Nouriel Roubini sur un support imprimé, parce que je ne suis pas abonné à la version électronique de Courrier International; je ne suis pas abonné à la version électronique du Courrier international parce que j'ai trop d'abonnements gratuits et payant à gérer, ce qui prend du temps, alors que cette excellente publication ne m'intéresse que de manière ponctuelle.
- Il est impossible pour un journaliste de profiter des analyses de ce blogueur expert ailleurs que sur le web.
- Tout n'est pas gratuit sur le web: les contenus à haute valeur ajoutée sont logiquement payants.

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