Journalistiques

A l'instar des institutions et firmes américaines qui , comme Media Tenor, scrutent et analysent l'actualité en temps réel, l'Union européenne s'est dotée d'instruments électroniques qui permettent de suivre, soupeser, hiérarchiser, classer et archiver les informations délivrées par les médias. Robustes et sophistiqués, ces outils gagnent à être "détournés" afin d'optimiser le travail journalistique.

L'outil Newsbrief se présente comme l'observatoire de ce qui vient de se diffuser et se diffuse en 19 langues. Vision lissée en deux dimensions. La dimension temporelle est fournie par les courbes des dix thèmes les plus importants du moment en termes de nombres d'articles. Pour chaque courbe, une infobulle précise de quoi il retourne. On voit d'heure en heure les sujets gonfler et diminuer dans les priorités médiatiques. La dimension spatiale se déploie en une planisphère dont le code de couleurs indique les points chauds du jaune au rouge. Cette actualité panoramiques se laisse ausculter de plus près par des catégories d'évènements: si on choisit la catégorie "conflits", la carte interactive sélectionne les zones concernées.

L'outil News Explorer est une merveille pour les journalistes. Il fonctionne par clusters ou agrégations de critères clefs. Evènements et lieux sont associés avec le coefficient du nombre d'articles qu'ils ont suscités pendant une période donnée. Quand on s'intéresse à un pays, on voit immédiatement combien d'articles sont disponibles. Les cartes interactives proposent quatre fonctions qui sont autant de pistes de recherche: personnalités dont le nom est associé à un pays, récits relatifs à ces personnalités et à ces pays (donc documentation factuelle), nom des organisations en relations avec les thèmes dominants de l'actualité.

Exemple d'une personnalité à "explorer", Nicolas Sarkozy, tellement médiatisé qu'on croit tout savoir et n'avoir rien oublié à son sujet. Dans l'actualité du 21 mars vers 14h15, il faisait l'objet de 72 articles publiés dans 19 langues. News Explorer offre une première visualisation des personnes avec lesquelles les articles le mettent le plus souvent en relation directe depuis plusieurs mois. L'élection présidentielle étant encore relativement récente, le nom de Ségolène Royal apparaît 2076 fois dans les documents concernant Nicolas Sarkozy et celui de François Fillon apparaît 2072 fois. Bien entendu, il est possible de retrouver les circonstances, c'est à dire les récits, des péripéties auxquelles les personnages ont été mêlés. Ce n'est pas annecdotique: le nom de Charles Peguy permet de retrouver le discours élyséen qui l'a convoqué.

Plus intéressant que ces liens de premier niveau, le fait de cliquer sur certains liens fait apparaître d'autres réseaux sémantiques oubliés: Lucie Aubrac dont le nom a sans doute été prononcé ou évoqué dans un discours présidentiel, ou à l'occasion d'une polémique, sur la Résistance. En cliquant sur le nom d'une personne associée, même de manière très fugace, à celui du président de la République, un nouveau réseau "satellite" se déploie. Et ainsi de suite, jusqu'à faire émerger, en une riche texture, les correspondances établies par les médias entre ceux et celles qui "font" l'actualité.

C'est d'ailleurs par un cheminement de réseaux en réseaux que le nom de Dominique de Villepin apparaît avec une synapse vers EADS, donc vers l'affaire Clearstream dont les ramifications pointent vers Jean-Louis Gergorin, le général Rondot, Denis Robert, etc...

Enfin les Laboratoires élaborent des visualisations très synthétiques des thèmes d'actualité et des pays les plus concernés. Ci-dessus, une cartographie de la situation politique au Pakistan. Cette visualisation interactive s'ajuste dans une approche de proximité entre les acteurs et dans une dimension chronologique avec, dans les deux cas, des "nodes" qui renvoient à des évènements décisifs. On peut également identifier d'un seul coup d'oeil es contrées les plus violentes de la planète. Ou aborder le même sujet dans une approche chronologie avec un inventaire des évènements les plus violents en ajustant les critères de comparaison.

Le monitorage électronique a été développé à l'intention des responsables et des spécialistes travaillant sur les médias au sein des différents organismes de l'Union européenne. Utilisé de cette manière, il peut inciter favoriser le conformisme en incitant les journalistes à s'intéresser en priorité aux évènements qui sont déjà très médiatisés.

De salutaires détournements facilitent la recherche ciblée, par pays ou par thème, la mise en perspective que les moteurs ne permettent pas, une meilleure structuration des articles. Sans oublier le fait , capital, que la documentation disponible n'est pas étroitement hexagonale.

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Parmi les raisons invoquées par les journalistes technophobes pour justifier leur défiance à l'égard du web, la plus stupide et la plus répandue porte sur la "dictature du temps réel", la "tyrannie de l'urgence".

Outre que cet argument c'est plus recevable depuis la création de France Info en 1987 et surtout depuis l'affaire du détournement de l'Airbus d'Air France en décembre 1994 (1), la rhétorique du "manque de recul" est indigente parce qu'elle ignore - technophobie oblige - l'usage des outils d'analyse adaptés à la rapidité et à la dissémination de l'information sur le web. Outils faciles et souvent gratuits.

Démonstration avec la lettre de Fidel Castro qui, fait historique, a été publiée d'abord sur le site web du journal Gramma.( Ce qui apprendra peut-être aux technohophes que le web est une source d'information)

La première alerte du New York Times arrive à 09h08, heure de Paris. Elle mentionne la source internet. Sur Granma Digital, la lettre de Castro à ses compatriotes est rédigée en anglais. En moins de trente secondes, le logiciel néo-zélandais ThemeReader révèle la structure thématique du message.

Le journaliste peut immédiatement prendre connaissance du contenu politique en lisant d'abord tout ce qui concerne la Présidence et le Conseil d'Etat. S'il est intrigué par les relations entre les thèmes "Révolution", "Education" et "Société", il peut découvrir ce qui apparaît comme une esquisse du testament de Fidel Castro. Autrement dit, en moins d'une minute, deux "angles" journalistiques.

Traduit en français et sauvegardé en texte brut sous Word, le document est soumis au logiciel Tropes qui fait apparaître plusieurs univers de références.

En cliquant sur chacune des sphères, on voit apparaître les phrases qui forment la texture des univers qu'elles symbolisent. Le logiciel va plus loin en fournissant des indications de style qui peuvent être très utiles par la suite. On découvre, en effet, que le style de cette lettre de départ à la retraite est plutôt narratif: le président cubain raconte sa décision. Peut-être un troisième angle.

En tous cas, une empreinte précieuse pour, à l'avenir, reconnaître le style Castro dans des documents dont l'origine ne serait pas certifiée. Cette identification par les caractéristiques intimes d'un document est vitale pour la crédibilité journalistique.

Pour vérifier que les deux précédents logiciels n'égarent pas trop l'évaluation journalistique, recours aux deux petits outils mis au point par l'universitaire Jean Véronis. Le "Dico" montre bien la même hiérarchie des mots les plus fréquents; mais le mot "état" apparaît deux fois dans le relevé lexical. Le logicel "Contextes" confirme qu'il s'agit bien de l'Etat comme institution politique (5 occurrences) et de l'état de santé (2 occurrences).

Les outils rapidement mobilisés pour évaluer la lettre de Castro sont encore plus "productifs" ( = gain de temps et de qualité) sur des textes longs. En fait, plus les documents sont énormes et touffus - comme le projet de traité européen soumis à référendum en 2005 - plus les logiciels sont performants. Ils apportent une valeur ajoutée au traitement de l'information en suggérant des approfondissements et des comparaisons qu'une simple lecture n'autorise guère.

Ces logiciels sont performants dans les situations d'urgence, évidemment, mais aussi pour mener de salutaires investigations textuelles. Aller au-delà de l'effet produit par certains mots pour explorer les tournures, les relations parfois cachées entre les différents thèmes d'un discours, ses contradictions internes, comparer plusieurs discours du même président de la République à plusieurs mois de distance mais sur le même thème (le thème du pouvoir d'achat en France, par exemple), tout cela permet de déceler les intentions réelles d'un homme ou d'une femme de pouvoir. Or, les intentions trahies par la structure intime d'un discours sont évidemment les plus intéressantes, puisque ce sont celles que l'orateur ne souhaitait pas dévoiler (2).

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1) Lors du détournement d'un Airbus d'Air France du 24 au 26 décembre 1994, la chaîne LCI alors dirigée par Jérôme Bellay diffusait sans interruption les images filmées depuis un lieu particulièrement bien choisi par un JRI de la chaîne de télévision. Le problème est que les journalistes de radio racontaient en direct ce qu'ils voyaient sur les images diffusées par LCI. Et, à bord de l'avion, les preneurs d'otages écoutaient les radios. Or, à un moment donné, on a pu entrevoir sur ces images des hommes du GIGN ramper vers l'avion dans le but évident de donner l'assaut. Les terroristes ne pouvaient pas les voir mais les journalistes de radio pouvaient tout "raconter", ce qui aurait sans doute entraîné un massacre. Jérôme Bellay et sa petite équipe d'alors - peu de monde à la rédaction pour cause de fêtes de fin d'année - n'ont pas subi "la dictature du temps réel." Ils l'ont maîtrisée en demandant au JRI posté dans un hangar de modifier légèrement son cadrage.

2) L'analyse par un logiciel du discours par lequel Jacques Chirac révélait la dissolution de l'Assemblée nationale en 1997 a montré que le président de la République ne croyait pas trop à la nécessité de cette dissolution et se déchargeait par avance de ses conséquences politiques.

A Sacramento, du 28 octobre au 1er novembre, Infovis 2007, évènement consacré la visualisation des données et de l'information. A travers conférences, ateliers, démonstrations, expositions et rencontres informelles, 800 spécialistes échangent leurs découvertes et leurs réflexions sur les technologies, les méthodes et les avancées des sciences neurocognitives dans le domaine de la perception et de la compréhension. Les thèmes traités vont des recherches en mathématiques pures aux études sur les systèmes de sécurité en passant par l'art et la manière de rendre accessible le plus plus rapidement possible la plus grande quantité de données complexes ou l'importance de la visualisation dans le travail collaboratif en ligne.

Une des interventions les plus intéressantes a été, dimanche 28 octobre, celle de Matthew Ericson, directeur adjoint du service graphique du New York Times. Ce service comprend trente spécialistes qui se considèrent non pas comme des illustrateurs mais comme des journalistes généralistes: ils doivent entretenir une connaissance large et relativement approfondie des phénomènes qui dominent l'actualité. Leur tâche consiste à aider les autres rédacteur à rendre "aptes à l'image" les éléments constitutifs des articles avant leur mise en ligne ou leur publication imprimée, à transformer des données brutes en graphiques compréhensibles par des millions de lecteurs.

Parmi les difficultés surmontées ces derniers mois, la création d'images qui rendent compte clairement et précisément du rôle des contributions des milieux d'affaires dans le financement d'une campagne présidentielle, des changements en cours au sein de l'insurrection irakienne, des problèmes de l'industrie automobile américaine. Le principal défi à relever vient des différences de capacités d'assimilation au sein du lectorat. Chaque jour, l'équipe de Matthew Ericson doit sélectionner les contenus qui demandent un complément visuel, le type de visualisation à proposer (statique, interactive) avec, pour les informations à traiter en urgence, quelques heures seulement pour prendre les décisions les plus adaptées aux attentes et aux aptitudes des audiences.

La conférence de Sacramento est "bloguée" par Fernanda Viegas, pionnière de la visualisation des données sur le web (courriers électroniques, "chats") et plus récemment sur le web 2.0 avec notamment la mise en images des implémentations de contenus sur Wikipedia. Elle vient de travailler, au sein du Visual Lab d'IBM à l'enrichissement du site Many Eyes qui permet, mieux que n'importe quel texte, de comprendre en profondeur certains phénomènes comme, par exemple, celui du leadership et de l'influence à travers les appartenances des différents pays du monde aux organisations internationales.

Infovis est le genre d'évènement qui souligne le retard pathétique de la France dans la domaine crucial de "l'intelligence visuelle". Les Etats-Unis ont une bonne dizaine d'années d'avance dans l'imagerie décisionnelle (militaire et gestion économique), l'imagerie scientifique et pédagogique avec ses applications dérivées vers le neuromarketing et, bien entendu, dans l'information où l'image est trop souvent considérée, chez nous, sous l'angle décoratif, juste bonne à égayer une masse textuelle grisâtre. Le pire est que de très nombreux graphistes français travaillent au sein des laboratoires américains les plus plus performants dans la visualisation des données et de l'information.

Source: Infosthetics

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Pour quelques dizaines d'euros, l'application Theme Reader dévoile l'anatomie d'un document rédigé en anglais.

Il ne s'agit plus seulement des occurences comparées de certains termes, ni des proximités de significations qui déterminent les nuages de mots. Le "moteur de connaissance" développé par CiriLab's repère , lui aussi, les mots les plus fréquents mais, grâce à une architecture sophistiquée d'algorithmes, ce scanner textuel reconnaît les structures du langage humain qui caractérisent les propositions importantes. Ces structures relèvent à la fois de la rhétorique - une affirmation n'a pas la même organisation qu'un questionnement - et du regroupement de mots par hiérarchies de pertinence. Ayant analysé le document, Theme Reader en propose une visualisation cartographique.

J'ai testé cette application sur un document de 30 feuillets Word, soit 1294 lignes et 81228 mots.Il s'agit de l'enquête sur la crise boursière publiée dans "The Economist" du 18 octobre. Moins de 2 minutes après l'ouverture du corpus par un clic droit sur son intitulé de fichier, une arborescence horizontale proposait 5 thèmes structurants:"banques centrales", "marchés financiers","crédit", "inflation" et "prix". Si les thèmes "inflation" et "prix" peuvent relever du pléonasme, il n'y a pas lieu de suspecter une grosse erreur d'analyse dans cette vision d'ensemble.

D'autant qu'au deuxième niveau de l'arborescence, sur la droite, les sous-thèmes "politique monétaire" et "marché" s'accordent bien avec le thème principal des banques centrales. Et il en est de même pour les autres points clefs du texte. Le troisième niveau fonctionne de la même manière avec, à la clef, la possibilité de lire les extraits qui justifient cette arborescence et de les annoter.

L'intérêt de Theme Reader est double:

1 - Il permet de gagner du temps: l'extraction des principaux thèmes des 30 feuillets m'aurait demandé au moins trois heures; elle s'est faite en quelques dizaines de secondes. Ce gain de temps devient encore plus décisif quand il s'agit d'accéder à une fine compréhension de l'enquête. Dans le traitement conventionnel, il faut la relire plusieurs fois, au moins partiellement, et prendre des notes; ce qui demande encore plusieurs heures. Avec Theme Reader, la lecture des fragments significatifs et d'éventuels commentaires demandent moins de 10 minutes. Il s'agit donc bien, pour le journaliste, de relever le défi de l'urgence sans renoncer à l'approfondissement. Il s'agit aussi et surtout de faire face de manière efficiente à la surcharge d'informations.

2 - C'est un outil de travail collaboratif. Les arborescences thématiques d'un document et leurs annotations peuvent être partagées entre les membres d'un même service rédactionnel, ainsi qu'avec les responsables des illustrations et de la mise en page.

Gagner individuellement du temps et travailler en essaim sont deux facteurs essentiels de productivité. Laquelle favorise la réflexion personnelle et collective dans la mesure où la visualisation des idées stimule, beaucoup plus que le texte linéaire, la production de remarques, d'interrogations, d'idées adjacentes.

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Visualisation scientifique des courants électoraux

Aller vite à l'essentiel