Journalistiques

Le web franchouillard se pose de plus en plus de questions. Tels des morpions colonisant le bas clergé, les points d'interrogation envahissent la titraille hexagonale.
Ce phénomène est étroitement lié à l'apparition de sites qui mélangent informations recyclées et opinions de blogueurs.


La crainte de formuler une affirmation trahit plusieurs types de motivations:

• L'individu qui met un contenu en ligne n'a rien compris à ce contenu. Il se défausse par un questionnement qu'il croit futé mais qui le désigne comme un neuneu.
  
• L'article ne présente strictement aucun intérêt mais la personne qui est chargée de le mettre en ligne ne peut pas l'envoyer directement à la poubelle. Placer un point d'interrogation à la fin du titre revient à se demander, en prenant les internautes à témoins, s'il est vraiment utile d'aller au-delà du titre.
  

• Le sujet traité est pertinent mais l'article est confus. La personne chargée de le mettre en ligne n'a pas de temps à perdre. Elle transforme le titre en une question qui signifie: "Je me demande si c'est bien ce que l'auteur à voulu dire".
  

* L'auteur jouit d'une certaine notoriété; il est recommandé par l'actionnaire ou par le rédacteur en chef; sa signature renvoie à une communauté influente; il ou elle écrit bien: l'argumentation est cohérente mais le sujet traité n'est ni d'actualité ni franchement intéressant. Concrètement: "Pas mal, mais on s'en fout." Cela dit, il faut bien "remplir". Le point d'interrogation fera office de certificat d'intellectualisme.

Résumons. Une large proportion de l'envahissante titraille interrogative est le fruit de l'indigence cérébrale, de la paresse ou du manque de temps du personnel qui, sur les sites web, remplace les secrétaires de rédaction d'antan.
Dans certains cas, pourtant, le questionnement se veut plus subtil. L'adjectif "cauteleux" a été convoqué et incorporé dans le titre de ce billet parce qu'il englobe la crainte et la lâcheté de l'ignard ainsi que la ruse du blaireau.

Peuvent être considérés comme des blaireaux tous ceux qui exploitent le questionnement comme une preuve d'empathie, la marque supposée d'une aptitude à se "mettre à la place", "dans la tête" des internautes. Là encore, plusieurs démarches sont décelables, des plus idiotes aux plus sournoises:

• "L'internaute est stupide; il ne se pose pas de questions; il faut le prendre par la main afin de l'amener à réfléchir à des problèmes qu'il n'envisage pas mais qui sont importants, selon nous."
  
• "L'internaute est stupide (bis). Il aime le buzz (nouvelle appellation du ragot) et le sensationnel. Pas le temps de vérifier si c'est vrai ou faux. On ne se mouille pas en collant un point d'interrogation à côté d'une information qui est peut être fausse, mais bon...
  
• "L'internaute se pose des questions, mais pas les bonnes. Il importe de le sensibiliser aux enjeux pour lesquels il est censé venir sur ce site." Pour sensibiliser les gens, rien de tel que l'alerte,.. Mais comme ce sont de fausses alarmes, le point d'interrogation relativise l'angoisse. (Il convient, ici, d'inverser les couleurs de la capture d'écran afin de restituer l'inquiétude profonde qui justifie ces titres)
  

• Le blaireau se croit plus malin que tout le monde.(C'est même à çà qu'on le reconnaît.). Il instille de l'idéologie dans un pseudo questionnement en croyant que l'internaute avalera sa doctrine rance en même temps que l'interpellation pascalienne.
  

L'abruti ne se rend pas compte qu'il donne la réponse en formulant sa question et que, ce faisant, il trahit sa piètre tentative de manipulation. Dans la benoîte interrogation sur "le centre en perdition", l'auteur du titre - qui est peut-être, mais pas nécessairement, l'auteur de l'article - le lourd penseur épais ne se rend pas compte qu'il exprime son intime espérance: "Si seulement le centre voulait bien reconnaître qu'il appartient à la droite et s'y fondre". En minable bricoleur idéologique, il croit que poser la question aux internautes suffira à les amener à penser comme lui.
Il y a plus lourd. C'est la réponse incrustée de manière quasiment subliminale dans la question qui, c'est évident, taraude le peuple.


Le blaireau qui a imaginé ce titre en l'affublant de guillemets ne se rend pas compte qu'avec une accroche aussi épaisse, la lecture de l'article est inutile puisque la réponse à la question ne peut-être que "non".
La titraille dévitalisée par de piteux questionnements vient de loin.
Elle remonte à la prolifération, au milieu des années quatre-vingt, de journalistes poseurs de questions qui incarnent une capitulation historique de la profession.

La triple démission des poseurs de questions

Demander aux "gens de pouvoir" (les Dominants et les Prépondérants) ce qu'ils pensent - en fait, leur tendre le micro pour leur permettre de dire ce qu'ils veulent dire - c'est éviter d'essayer de savoir par soi-même, en cherchant des réponses, en enquêtant, en réfléchissant.
C'est éviter de prendre position. Car, au fur et à mesure qu'il cherche et trouve des réponses lui-même, le journaliste est amené à adopter un point de vue. Point de vue au sens photographique, notion éthique différente de la posture idéologique et de l'engagement partisan.
C'est enfin, en se contentant de poser des questions - de donner la parole - à droite et à gauche, ménager une carrière en fonction des alternances politiques.
(Les poseurs de questions ont proliféré à partir de 1981. François Mitterrand disait d'eux qu'il s'en contenterait car ils le serviraient aussi bien qu'ils avaient servi le pouvoir giscardien. D'ailleurs, ce sont les poseurs de questions, serviteurs sans points de vue, qui ont fait les plus "belles" carrières à travers les alternances.)

Sites d'opinions avec l'information comme alibi

Aujourd'hui sur le web, il suffit de compter le nombre de points d'interrogation sur une page d'accueil, de rapporter le résultat au nombre de titres sur cette même page pour établir la nature plus ou moins journalistique d'une offre de contenus.
Au delà de trois questionnements sur dix titres, le site contient assurément plus d'opinions, de subjectivité que de faits, c'est à dire d'informations.

Le PaCTE tunisien, association engagée dans le processus démocratique, veut former un réseau de "journalistes citoyens" en faisant appel au crowdfunding afin de garantir l'indépendance de ce réseau.

La réussite de l'expérience - donc le succès de la collecte de fonds - concerne d'abord les Tunisiens mais aussi tous ceux qui s'intéressent à la régénération de la collecte et du traitement de l'information.

Le Pacte des Compétences Tunisiennes Engagées (PaCTE) est né en vidéo conférence sur Skype le 16 janvier 2011, au surlendemain de la fuite de Ben Ali.
Il a fallu trois nuits blanches fiévreuses aux jeunes étudiants, ingénieurs, universitaires et informaticiens pour élaborer une charte éthique exemplaire.
Ils étaient en Tunisie, en France, en Allemagne, aux Etats-Unis, au Canada, au Japon, soudés par trois mots: "Plus jamais çà".


Le PaCTE a tenu le 14 janvier 2012 sa première assemblée générale dans l'arrière-salle d'un café du 9ème arrondissement de Paris. Ci-dessus, les membres du Conseil d'Administration qui viennent d'être élus. Remarquablement organisé, l'évènement a permis de faire le point sur les initiatives menées en 2011: formation de 4000 observateurs et actions de vigilance dans les bureaux de vote en Tunisie, en France et en Allemagne lors de l'élection de l'assemblée constituante, collecte de livres pour les bibliothèques en Tunisie, conférences sur l'éducation, le développement régional, projets économiques centrés sur les régions les plus défavorisées et lancement de la plateforme PacTE TV.

Le "Journalisme citoyen" a acquis une légitimité en Tunisie

Cette plateforme, webTV et blog, se veut le pivot d'une entreprise originale qui vise à former des "journalistes citoyens" et à leur donner les moyens techniques de rendre compte de ce qui se passe dans le pays.
La formation sera assurée par Anne Medley, documentaliste américaine de grand talent qui enseigne à la Faculté de Journalisme de Missoula (Montana) ainsi qu'à l'organisation "Liberté et Diversité" installée à Nashville (Tennessee).
Cette organisation émane de la fondation "Forum de la Liberté", dont le siège est à Washington. Anne Medley a notamment travaillé au Congo. Elle va assurer en Tunisie des stages d'éthique et de savoir-faire pratiques.

''Mise au point: le fait que l'expression "journalisme citoyen" soit systématiquement affublée de guillemets dans ce billet vient de ce que je considère le mot "citoyen" comme l'euphémisme du mot "amateur". Ma position ne relève pas d'un corporatisme méprisant. Il y a de très bons journalistes amateurs. Mais on leur décerne le qualificatif valorisant de "citoyen" qui n'est reconnu ni aux musiciens amateurs, ni aux sportifs amateurs même quand ils ont beaucoup de talent.''

Ce qui s'est passé en Tunisie en décembre 2010 et janvier 2011 confère une indéniable légitimité au "journalisme citoyen" dans ce pays.
Ce sont bien des citoyens tunisiens qui ont produit de l'information de très grande valeur, notamment en vidéo.

(C'est grâce à l'un de ces rushes, enregistré avec un téléphone nomade que j'ai compris, bien avant que les journalistes professionnels en fassent état, le rôle décisif de l'armée. Cette scène montrait une vieille dame encadrée par des militaires, dont un officier et, mitraillettes pointées vers les toits, les soldats protégeaient les civils, manifestement prêts à ouvrir le feu sur d'éventuels policiers ou miliciens embusqués.)

Comme le faisait remarquer une jeune responsable du PaCTE, ce sont probablement les images du massacre de Kasserine, le 7 janvier 2011, notamment celles qui ont été été filmées dans l'hôpital, qui ont fait basculer le rapport de forces. Témoins et narrateurs, les citoyens ont donc fait oeuvre de journalisme puisqu'ils ont diffusé de l'information décisive et de portée historique.

Journalisme amateur et marque média

Cependant, ces témoins narrateurs ont, pour la plupart, cessé de produire de l'information. En vrais amateurs - rien de péjoratif - ils sont retournés à leurs occupations principales. Ils se mobiliseraient sans doute à nouveau, et massivement, dans la collecte et la diffusion d'informations brutes en cas d'évènements graves. A la légitimité acquise pendant l'hiver 2010-2011 s'ajoute un énorme potentiel de vigilance et de savoir-faire que le PaCTE a raison de vouloir transformer en atout pour la démocratie.

Car la presse professionnelle tunisienne ne s'est pas complètement débarrassée de réflexes et d'habitudes imposées par plus d'un quart de siècle de pouvoir autoritaire. La légitimité et le potentiel du "journalisme citoyen" offrent donc l'opportunité d'amener cette presse à évoluer plus profondément et plus radicalement qu'elle ne l'a fait depuis un an.
Une initiative comme Speak Out Tunisia (si elle avait été française, elle se serait appelée "Exprime-toi, Tunisie"), cette initiative peut offrir aux Tunisiens une information alternative. A eux de comparer l'information de la presse traditionnelle à celle que leur proposeraient les "journalistes citoyens" de Speak Out Tunisia.

Si les Tunisiens avaient de bonnes raisons de préférer l'info des "journalistes citoyens", les journalistes professionnels seraient contraints d'en tenir compte et de s'adapter. Encore faut-il que Speak Out Tunisia réussisse à générer, à terme, une offre d'information vraiment concurrentielle. C'est à dire à imposer une véritable marque media à côté des organes de presse traditionnels. La question fondamentale est de savoir si on peut créer une marque média avec des journalistes amateurs. Et autrement, bien sûr, qu'en reproduisant le business model peu éthique du Huffington Post.

Le crowdsourcing régénérateur

S'il se confirme que de nombreux jeunes journalistes tunisiens se montrent intéressés par les stages d'Anne Medley, la solution pourrait venir de la collecte participative. Une collaboration entre des "journalistes citoyens" et des journalistes professionnels dans le cadre de Speak out Tunisia devrait produire des pratiques intéressantes pour au moins deux raisons.


La première existe dans la presse quotidienne régionale depuis très longtemps. Les correspondants locaux ne sont pas des journalistes professionnels mais ce ne sont pas non plus de vrais amateurs car, tout en exerçant une autre activité professionnelle, ils se "frottent" aux exigences du journalisme professionnel. Ils ont souvent leur propre réseau d'informateurs et certains écrivent, photographient ou filment aussi bien que les pros des rédactions régionales. Ici, pointe un problème: les correspondants de la presse quotidienne régionale sont payés à la pige...
La deuxième raison de penser que le crowdsourcing peut régénérer l'information en Tunisie réside précisément dans le fait que des citoyens qui ont su produire une information décisive, ces gens-là - qui sont majoritairement des jeunes - ont la légitimité et la capacité de veiller à ce que les professionnels ne reviennent pas aux anciennes pratiques.

Pour une critique intelligente des médias

Le "journalisme citoyen" selon l'approche Speak Out Tunisia - "Exprime-toi, Tunisie" - pourrait en même temps s'ériger en une instance de critique intelligente des médias (media watch) qui, soit dit en passant, fait cruellement défaut de ce côté-ci de la Méditerranée. Après tout, il y a aussi cette dimension de la démocratie dans le "Plus jamais çà " du PaCTE.

Le recul manque encore pour être certain que la Tunisie développe une forme inédite de démocratie. C'est possible. Comme est possible, grâce à l'initiative du PaCTE, que les témoins narrateurs de la révolution tunisienne contribuent à l'émergence d'un autre journalisme.

Le site du PaCTE

La charte du PaCTE

Contribuer financièrement au projet ''Speak Out Tunisia''

Le site principal d'Anne Medley

Un autre site d'Anne Medley

Le Forum Freedom and Diversity

La Fondation du Forum de la Liberté

1er septembre 1961, Mme Puhl-Demange, directrice du Républicain lorrain, sourit et dit à mon père: "Confiez-nous votre poète de fils pendant trois mois. Nous verrons s'il est possible d'en faire un journaliste."

Je suis stupéfait. Une profession alors prestigieuse accueille sans plus de formalités un cancre de dix-sept ans au bord de la délinquance.

Dès les premières heures au sein de la rédaction et pendant des années, les Vieux entourent l'apprenti, l'aident, le soutiennent. Ils transmettent leur savoir-faire et leurs valeurs. Pas n'importe quelles valeurs: MM Steckler, Ramet, Berger, Bentz étaient devenus journalistes juste après l'épuration de la presse.



Ils croient me faire plaisir en m'envoyant, seul avec un photographe, au concert que Johnny Halliday donne le 16 septembre à Metz. Deux semaines seulement après l'embauche, sans attendre la fin du pré-stage de trois mois. Cette année-là, les fans et les blousons noirs cassaient les fauteuils des salles de spectacle et se battaient parfois avec les flics avant et après le spectacle. Plutôt amateur de jazz que de rock, je fonce quand même dans la loge de Johnny pour parler de blues, d'Elvis, de l'Amérique...

L'Amérique...C'est un de ses plus grands journalistes, John Gunther, qui avait vrillé la vocation dans les songeries du cancre encore enfant. J'avais emprunté la version française de "Inside USA" à la bibliothèque du Cours Complémentaire de Bar-le-Duc.

Révélation: on peut raconter ce qui vient de se passer comme c'est écrit dans les livres d'Histoire. L'actualité, c'est l'Histoire en train de se faire. Découverte indélébile. Conviction toujours active. De plus en plus exigeante.

Je n'ai pas rendu ce livre à la bibliothèque scolaire. Il a été lu et relu une bonne dizaine de fois en un demi-siècle.


Il faut savoir admirer dans ce métier. Hormis Rimbaud, Bachelard, Gracq, Kerouac et Cioran, nombreux sont les professionnels de l'information dont j'ai vénéré l'acuité intellectuelle, la profondeur des analyses ou le style.

Se protéger surtout, avec quelques positionnements affichés: indifférence à la notoriété, aversion à l'encontre des gens de pouvoir, mépris du conformisme et des réseaux de connivences, haine de la corruption couverte par une omerta corporatiste. Quelques pulsions motrices: passion pour les faits, surveillance des idéologies masquées, quête obsessionnelle de fiabilité. Essayer, enfin, de construire sa singularité.

Une dose quotidienne d'étonnements

Le Républicain lorrain, J'informe, France Inter, France Culture, France Info, France 3, Caméra Vidéo, LCI,.. Presse écrite, radio, télévision.

Et le web, découvert avec Mosaïc sur Compuserve.

Emerveillement pérenne: depuis octobre 1993, il me faut ma dose d'étonnements quotidiens.
Une récompense: parler en 1999 avec Vinton Cerf, un des inventeurs d'internet, de ce qui s'est passé en 1979 avec le réseau français "Cyclades".

Des jeunes construisent l'age d'or de l'information

Les Vieux qui avaient accueilli et entouré l'apprenti de dix sept ans il y a un demi-siècle, m'obligent à essayer de transmettre certaines de leurs valeurs et quelques savoir-faire pratiques, anciens et nouveaux.

Les jeunes journalistes sont victimes d'injustices ignobles.

Pourtant, certains d'entre eux sont déjà en train de construire l'âge d'or de l'information annoncé par l'informatique en réseaux.
Effectuées à l'IFP, au CFPJ, au CAPJC de Tunis, à l'Université Paul Verlaine de Metz, à l'IUT de Lannion, les tentatives de transmission suggèrent qu'il y a, en moyenne, 25% de très grands professionnel(le)s en devenir par promotion.
Ils et elles sont déjà admirables et se reconnaîtront.

Pour le sourire adressé au cancre

Besogneux - nuits blanches, week-ends laborieux - adepte de la volupté de comprendre, le travail m'est une drogue nécessaire. Normal: quand on a triplé sa classe de troisième pour se faire jeter un diplôme de BEPC à la figure, la condition d'autodidacte est une condamnation à perpétuité. Peine jubilatoire malgré les énormes lacunes qui restent à combler.
Je fais encore ce métier parce que ce métier m'a fait.
Comme disait la dame qui a souri au cancre il y a un demi-siècle.

Merci.

Dominique Strauss-Kahn rend un fieffé service à l'information en général et au journalisme en particulier.
Il vient de torpiller "Primaires à gauche", le newsgame que Le Monde.fr s'apprête à infliger à ses lecteurs.


Un newsgame est, selon un de ses concepteurs qui s'exprimait le jeudi 12 mai à Lille, "un dispositif interactif d'information qui reprend les techniques et les codes du jeu vidéo".
Ce dispositif a été présenté en avant-première aux journées d'études sur "Le journalisme numérique" organisées par l'ESJ.

Quand le réel gifle le ludique

Dans le jeu "Primaires à gauche", l'internaute est invité à "prendre le rôle" (sic) d'un candidat - au hasard, le jeudi 12 mai: Dominique Strauss-Kahn finement rebaptisé "Strauss-Kex" - qui mène campagne contre deux autres candidats.
L'internaute se place alors à "l'intersection du jeu et du journalisme" (sic). En fait - là, petit glissement sémantique - "Il joue avec l'information". Puis le glissement sémantique se transforme en dérapage: l'internaute devient carrément "producteur d'informations et de données".

Pas de chance, ou manque de talent, pour les concepteurs et les journalistes qui se sont prêtés à ce jeu: c'est Dominique Strauss-Kahn - et non son personnage Dominique Strauss-Kex - qui "produit" l'information.

On peut même dire qu'en "faisant l'actualité" de cette manière, sans se prêter au jeu simpliste, bêtement réducteur, de "Primaires à gauche", le directeur du FMI occasionne quelques dégâts collatéraux.

Comme le répétait, l'inoubliable Serge July, ancien patron de "Libération", par ailleurs organisateur du jeu télévisé "Vive la crise", avec Yves Montand comme personnage ludique: "Le réel nous gifle, parfois."

Car, et c'est la première tare des newsgames, la réalité est cent fois plus intéressante que n'importe quelle fiction.

La preuve par "Le Monde":


Que les concepteurs, et surtout les journalistes impliqués dans ce projet, n'aient pas prévu que le directeur du FMI pourrait être éliminé par une histoire de ce genre avant ou pendant les primaires du parti socialiste est à priori incompréhensible: Rue89 rappelle ce qu'un estimable confrère, Jean Quatremer, avait publié en 2007

En fait,il suffisait d'écouter les promoteurs de "Primaires à gauche" pour identifier quelques unes des autres tares, nombreuses, des newsgames.

Ils affirmaient jeudi 12, dans l'amphithéâtre de l'ESJ, que:

• "le bon joueur est celui qui s'informe le plus." Faux: le joueur, comme l'enfant, s'évade dans le jeu. D'ailleurs:
  
• "Le joueur doit adopter une attitude ludique - pléonasme: un internaute qui n'adopte pas une attitude ludique n'est pas un joueur - pour s'approprier des connaissances". Cette injonction mérite une traduction."L'attitude ludique" désigne une forme de crédulité, un renoncement à l'exercice de la raison et du discernement. Tout le contraire de la curiosité et de la volonté de s'informer.
  

Le gamer doit avoir la foi. Il doit croire à ce que le jeu lui dit.
Le gamer est fondamentalement un croyant. Un dévot.

Un des concepteurs de "Primaires à gauche" l'a benoîtement reconnu: "La subjectivité du joueur est encadrée".(Remplacez dans cette phrase "joueur" par "croyant", "fidèle" ou "dévot" et vous obtenez un reflet assez précis de l'univers mental avec lequel les newsgames voudraient coloniser l'information.)

• "Le jeu fondé sur les primaires socialistes de 2006 ne sera actualisé que deux fois".
  

Nul doute, depuis dimanche matin, qu'une troisième actualisation majeure soit utile:



Le défaut de ce "raisonnement" vient de ce que les connaissances de 2006, à supposer qu'elles aient été complètes et bien sélectionnées, n'ont plus aucune pertinence. La crise économique, les évolutions du monde arabe, etc...

Après les journalistes "embarqués", le journalisme "enchâssé"

Les auteurs de ce NON (= Nouvel Objet Numérique) dévoilent leurs véritables intentions avec des sentences comme celles-ci:

• "Un bon joueur serait le double du journaliste d'investigation". Crapulerie intellectuelle car l'investigation, en tant qu'opération mentale, est à l'opposé du jeu aux règles duquel se soumettent les "subjectivités encadrées". D'ailleurs, contradiction immédiate qui équivaut à un aveu:
  
• "La mise en scène de l'information passe par des procédures qui enchâssent le discours journalistique dans la rhétorique du jeu."
  

Que l'actualité soit une construction médiatique supposant une certaine "mise en scène", on le sait depuis les travaux du sociologue François Jost. Mais voici que l'observation et le récit journalistiques sont "enchâssés", c'est à dire soumis à d'autres règles que celles qui valident le métier d'informer.
Après les journalistes embarqués (embed) par l'Armée américaine lors de la Guerre du Golfe de 1991, le journalisme enchâssé par l'industrie du jeu.

Le jeu, instrument idéologique

Rien d'étonnant. Les relations entre le jeu et la propagande sont aussi étroites que les similitudes entre la fiction et le mensonge (1).

Dès 2002, le Pentagone a rassemblé au sein d'un Institut pour les Technologies Créatives des firmes de jeux vidéo, des studios de cinéma et de télévision ainsi que des laboratoires universitaires de recherche en psychologie neurocognitive.
Installé en Californie du Sud, cet institut travaille sur des enjeux médicaux mais aussi pour Hollywood, pour des projets sécuritaires et pour l'Armée. Il a notamment conçu un "environnement de synthèse générateur de stress" qui se trouve à Fort Sill (Oklahoma) où les officiers en partance pour l'Afghanistan se préparent mentalement à leurs futures missions.

A ce stade, la simulation présente encore des caractéristiques scientifiques, proches de celles qui permettent aux pilotes de s'entraîner en immersion dans le virtuel avant de prendre l'air réellement.


Le Pentagone a fait développer pour les besoins du recrutement, un jeu beaucoup plus réaliste que "Primaires à gauche". Des millions de jeunes Américains vont chercher sur ce site les émotions fortes que certains d'entre eux veulent éprouver "pour de vrai" en s'engageant.
La propagande par le jeu coûte beaucoup moins cher qu'une campagne d'enrôlement par voie publicitaire.

La "gamification" de l'information, Arme de Diversion Massive

Les promoteurs de "Primaires à gauche" ont défendu, sans grande conviction, l'idée selon laquelle leur jeu allait attirer vers les articles sérieux du "Monde" des internautes "peu tentés par les analyses."
Cet argument avait été démoli par une de leurs précédentes affirmations: "Il faut y passer beaucoup de temps".
Or, le vrai problème de l'information aujourd'hui est bien celui du "temps de cerveau disponible". Compte tenu de la prolifération des sollicitations générées par les réseaux - courriels, blogs, tweets, Facebook - le temps passé sur le jeu sera enlevé à l'assimilation de l'information sérieuse.


Dans cette problématique du temps saturé par toutes sortes d'activités cognitives, les newsgames apparaissent bien comme des Armes de Diversion Massive, incitations à se détourner de l'essentiel.
Certaines sont dérisoires, comme le "journalisme" lol (laughing out loud).
D'autres sont puissantes: le sport a cessé d'être un divertissement et s'est mis à envahir l'information dans les années quatre-vingt, quand l'argent a commencé à le gangréner.

Avec son scénario pulvérisé par l'actualité avant même d'exister, "Primaires à gauche" fait partie de ces entreprises de diversion qui n'apportera rien, au contraire, à la marque média "Le Monde".
D'abord parce que ce jeu est peu innovant. Il ressemble beaucoup à ce que CNN avait proposé pour les primaires américaines de 2008.


Ensuite et surtout parce que la "gamification" de l'info ne sert véritablement que le business de l'industrie du jeu. D'où, peut-être, la gêne perceptible jeudi 12 mai à la table d'animation de l'atelier consacré à cette OPA sur l'info.

Une étudiante qui avait participé aux tests venait de déclarer: "J'ai vu dans ce projet plus de jeu que d'information". Borborygme:" Heu, on a amélioré..."

Puis, l'atelier s'achève et - après deux heures d'explications - de 14h30 à 16h30 - le mot de la fin tombe de la bouche d'un animateur de la table ronde:


En attendant, la tentative de racolage des gamers par le journal d'Hubert Beuve-Mery, Jacques Fauvet, Pierre Viansson-Ponté, Raymond Barrillon, André Laurens, Thierry Pfister, Jean-Yves Lhommeau et autres mémorables signatures révèle l'état de panique dans lequel macèrent les patrons de presse.

Une panique qui les amène à contribuer à la destruction de la crédibilité du journalisme.

Le métier d'informer n'avait pas besoin de çà pour se dévaluer.

Surtout venant du quotidien français de référence.

1) Relations entre la réalité et la fiction: Contrairement aux techniques de diversion dont use le genre newsgame afin de parasiter l'information, la littérature et le cinéma affichent clairement la séparation entre la réalité des faits et le potentiel cognitif de la fiction.
Des romans inspirés de faits et de personnages réels peuvent amener à comprendre certaines situations plus facilement que l'information; mais plus ils se soumettent aux faits, plus ils sont intéressants; ils rendent ainsi hommage au travail des humbles collecteurs de faits que sont les journalistes.

La force d'un certain cinéma hollywoodien, et même de certaines séries télévisées comme "Deadwood" ou "The Shield", réside dans cette quête exigeante de réalisme. On peut lire périodiquement dans le Los Angeles Times des récits journalistiques de faits divers auxquels s'alimentent des séries comme "The Shield".
Il est certain, par ailleurs, que des équipes d'enquêteurs et de scénaristes sont actuellement en train de rassembler des faits, des détails, sur la mort de Ben Laden et qu'un Oliver Stone ou un Ridley Scott sortiront dans deux ans un film qui s'inspirera des articles de Bob Woodward et de livres qui seront publiés sur le sujet. Il y aura, d'une part, le journalisme et sa crédibilité et, d'autre part, la fiction avec ses codes implicitement acceptés par les cinéphiles.

Une des initiatives journalistiques récentes les plus intéressantes à propos de "l'actualité DSK" est disponible sur le site du magazine GQ: une anthologie, non exhaustive mais significative, de films qui traitent d'affaires comparables. Un "angle" journalistique beaucoup plus pertinent et beaucoup plus riche que "Primaires à gauche".

Récusant toute forme de narration autre que des bribes de témoignages, une exploitation journalistique de Twitter s'avère extrêmement productive.
A condition de l'intégrer dans un dispositif de veille plus large et plus structuré que l'univers des gazouillis.

Bilan d'un an d'utilisation circonspecte mais attentive.

L'expérience a débuté sous le signe de l'imposture franchouillarde.
Selon un abruti de la mouvance geek, l'auteur de ce blog lui aurait confié, une semaine avant l'ouverture de son compte, qu'il "n'irait jamais sur Twitter". Or, en vertu du conseil de Michel Audiard de "ne jamais parler aux cons parce que çà les instruit", l'auteur de ce blog n'a jamais adressé la parole à l'abruti en question.
Cette mise au point étant tardivement envoyée dans le groin du geek, congédions l'accessoire et cinglons vers l'essentiel.

Trois vidanges par semaine

Ecrire que Twitter est chronophage reviendrait à proférer une banalité.
Mieux vaut désigner les différents "bruits" qui, en perturbant la perception des "signaux", occasionnent une incroyable perte de temps.
Voici ces nuisances rapidement décrites dans un ordre décroissant de nocivité:

Surprenantes bouffées de narcissisme chez de vieux geeks: Des gens qui, dans la vraie vie et parfois sur leurs blogs, semblent calmes et rationnels, voire lucides, se comportent sur Twitter comme des adolescents boutonneux en quête de reconnaissance sociale.
Ils ont pourtant "passé l'âge" de faire savoir à la twittosphère qu'ils sont vraiment très contents d'eux-mêmes et qu'ils seraient ravis que leur génie visionnaire soit massivement gazouillé.
Certains poussent l'exhibitionnisme jusqu'à informer le monde entier qu'ils se sont en route vers un restaurant de Toulouse avec l'intention de manger un cassoulet.
Cette non-information émane de journalistes chevronnés. Ils ne possèdent même pas l'élémentaire culture anglaise du non sense qui leur permettrait de twitter quelque chose comme: " Enfin à Toulouse pour manger une bonne choucroute".
La plupart de ces twitteros auto-centrés se comportent comme les starlettes des années soixante sur les plages privées des palaces de Cannes, pendant le Festival. Ils se trémoussent en déhanchements égotistes: " Je suis invité par une chaîne de radio pour parler de moi."... "Je vais parler de moi-même dans une émission de télévision absolument géniale puisque j'y paraîtrai en compagnie d'autres génies que je salue ici..." (1)


Le peuple des internautes s'en badigeonne le nombril avec le pinceau de l'indifférence. Le fait est, pourtant, que ces obscènes mignardises perturbent l'assimilation des tweets intéressants, susceptibles de conduire vers des éléments d'informations.

Il faut donc vidanger les Narcisse qui contemplent bruyamment leur reflet numérique dans leurs écoulements infatués. C'est à dire renoncer à des abonnements qui s'annonçaient à priori riches en pistes d'informations.

La désopilante fumisterie du "personnal branding". Qu'un adolescent prolongé vienne infliger sa stratégie de "marque personnelle" à une audience de futurs journalistes qui ne lui ont pourtant pas fait de mal est un spectacle navrant en ces temps délétères, "sans gaîté comme sans remords", de crise de la presse, de chômage des jeunes et d'escroqueries célébrées comme l'avenir de l'information.
L'ennui de Twitter est que le "personnal branding" y sévit de manière insidieuse.
Au début, certains gazouillis retiennent l'attention par le caractère surprenant ou utilitariste des contenus vers lesquels ils conduisent.
Puis il devient vite évident que les auteurs de ces gazouillis répètent plusieurs fois les mêmes messages. A la longue, ils n'hésitent pas à asséner des contradictions qui révèlent, peut-être, des fêlures mentales; en tous cas, un manque de cohérence dans leur ligne éditoriale, s'ils en ont une: "Dix raisons de préférer le café au thé", "Dix raisons de ne pas boire de café", "Dix raisons d'éviter le thé."


En fait, les "personnal brandeurs" se comportent exactement comme les hebdomadaires débiles qui titrent une fois par an sur la franc-maçonnerie en espérant redresser des ventes déclinantes.
Les adeptes du "marketing de soi" sur les réseaux sociaux s'y congratulent en Re-Tweets compulsifs dans l'espoir, sans doute, d'y gagner de "influence", autre mythologie du web 2.0 mais condition nécessaire pour être reconnu comme un "geek".(2)
La quantité impressionnante de blagues vaseuses émises par des geeks surannés ne peut s'expliquer que par un désir - on n'ose parler de stratégie - d'être retweetés par d'autres geeks dans un ronde pataude de connivences flasques. En quête de notoriété et de followers par la blague alléchés, l'auteur de la blague en profite pour vérifier qui le retweete. C'est à dire, en somme, qui le regarde et qui sourit à ses pitoyables facéties de fin de banquet.
Ainsi vont, étroitement enlacés, le personnal branding et le "journalisme" lol, piétinant ce qui reste de dignité à une profession gravement discréditée.
Il faut vidanger systématiquement les frénétiques adorateurs de leur marque personnelle dans la mesure où ils partagent et répètent à satiété les seules "informations" qui peuvent servir leur réputation.

Les encombrants suiveurs font l'objet d'un troisième type de vidange impitoyable.
Les suiveurs mercantiles et leurs sous-produits du "journalisme" lol - petites gouapes sans talent qui n'ont d'autres solutions que de se mettre au service de la désinformation - doivent être éliminés d'un compte Twitter sans retard et sans explications.
Si les suiveurs gagnent à être globalement considérés comme un essaim de passionnés partageant des centres d'intérêt, certains gazouilleurs n'ont pas leur place dans un essaim cohérent. Ce qu'ils gazouillent est dissonant ou insipide.

Un fantastique outil de veille acèrée

Quand les vidanges sont bien faites, à fond et régulièrement, Twitter se révèle bien plus intéressant que les moteurs de recherche.
Les abonnements purgés et certains suiveurs évacués laissent la place à des alertes excitantes, à des ouvertures vers des contenus d'une grande richesse, à des suggestions porteuses de réflexion.


La plateforme devient une intarissable source d'émerveillements.
Des gens que l'on ne connaît qu'à travers leur expertise deviennent de précieuses références. Ces personnes de confiance ne parlent jamais - ou très rarement - d'elles-mêmes.


Elles offrent des éléments d'informations et incitent à partager d'une manière d'autant plus désintéressée qu'il n'y a rien à gagner. Que des accès vers de nouvelles connaissances, de nouveaux savoirs parfois, de nouvelles interrogations, souvent.

Twitter fournit beaucoup plus de sérendipité (3) que les moteurs de recherche comme Google, instrument du conformisme journalistique (4). Or, la sérendipité est une des conditions nécessaires (mais pas suffisante) à l'originalité du travail journalistique.
Bien filtrés, les flux de tweets révèlent les singularités (5) annonciatrices d'émergences (6).


Quand l'actualité devient évanescente, placée sous le signe des incertitudes, comme ce fut le cas au plus fort des révoltes populaires en Tunisie, Twitter se transforme en une épreuve de discernement. Il faut repérer dans les torrents de gazouillis les fragments de témoignages susceptibles de s'agréger en éléments d'informations.

A ces performances s'ajoute la capacité de mémorisation des liens vers des contenus intéressants. La plus touffue des documentations se retrouve, quasiment indexée, sur un serveur distant, donc accessible de partout.

Le faux problème de l'instantanéité

Les attardés qui gémissent sur l'accélération sans se demander ce que recouvre, exactement, cette notion (7) donnent une image affligeante de leur conception du journalisme.
Il y a tout lieu de craindre, en vérité, que leur appareil conceptuel (s'ils en sont équipés) dérape sur le verglas des apparences.


Ce n'est pas parce que Twitter charrie beaucoup de gazouillis que ces gazouillis sont vrais et intéressants.
Se croire obligé de diffuser ce qui vient de "tomber" relève, au mieux, de la mythologie puérile du scoop; au pire, de ce conformisme corporatiste qui amène les journalistes français à vouloir dire en même temps les mêmes choses relatées de la même manière.
La fausse "accélération" a toujours existé dans l'industrie de l'information. En 1927 - donc un peu avant l'avènement de Twitter - un quotidien franchouillard a tellement accéléré qu'il a raconté en détail l'accueil triomphal des aviateurs Nungesser et Colli à New York où ils ne sont jamais arrivés.


Sans même évoquer les éditions spéciales extrêmement délicates comme celles qui ont marqué les premiers pas de l'homme sur la Lune, les instants nocturnes de bouclage dans des périodes dominées par l'incertitude ne sont pas du tout "accélérés".
Ils exigent prosaïquement des choix devant lesquels les "twitteros précoces" reculent lâchement: publier n'importe quoi ou retenir un témoignage tweeté aussi longtemps qu'il n'est pas digne de devenir une information.
Twitter propage beaucoup de témoignages, d'affirmations qui peuvent devenir mais qui ne sont pas, d'emblée, des informations.

C'est grande pitié que de voir tant de journalistes incapables de se retenir sur une actualité chaude.

Précédents billets consacrés à Twitter:

Twitter et la valeur ajoutée de l'information

"Le Monde" participe à la fabrication d'une légende urbaine

Attentats de Bombay: un journaliste français informe en lisant les tweets de téléspectateurs indiens

1) Curieusement, alors que ce sont,de vrais em..., ils ne gazouillent jamais: " Et maintenant, je tire la chasse d'eau".

2) Les geeks forment un cercle d'adorations mutuelles dont les membres se comportent en élite autoproclamée de l'innovation technologique. Ce petit monde mériterait une étude ethnologique car il est doublement nocif:
- les modes futiles qu'ils "lancent" plusieurs fois par an entravent l'adoption massive des innovations intéressantes.
- leurs agitations aussi creuses que fébriles légitiment la technophobie. Geeks et technophobes incarnent deux aspects complémentaires, objectivement complices, de la franchouillardise.

3) Ceux qui ne connaissent pas le sens de ce mot n'ont rien à faire sur ce blog.

4)Tout le monde regarde les mêmes huit premiers résultats sur la même première page de Google, donc tout le monde raconte la même chose ce qui produit une information morne, ennuyeuse.

5) Singularité: trace, indice, signe, fait ou phénomène qui n'a pas d'explication connue. Une série régulière ou discontinue de singularité dans un registre précis de l'actualité annonce une émergence. Les premiers signes relatifs à l'attitude de l'armée tunisienne ont été des singularités perceptibles sur Twitter et surtout sur Facebook.

6) Emergence: apparition lente ou surgissement d'une situation inédite, susceptible de modifier "l'ordre des choses". La révolte du peuple tunisien est une émergence géopolitique, plus perceptible sur certains canaux de Twitter que sur Facebook, trop émotionnel.

7) Hartmut Rosa: "Une critique sociale du Temps", édition de la Découverte: le temps ne s'accélère pas; c'est la quantité de "choses à faire" en une durée donnée qui augmente.

Il serait réjouissant d'apprendre que toutes les écoles françaises de journalisme ont interrompu leurs programmes pour inciter les futurs professionnels de l'information à affronter l'actualité la plus noble: l'Histoire en train de se faire.

L'Histoire s'accomplit en temps réel sur le web, sans réduire le rôle des médias traditionnels.

L'Histoire en train de se faire submerge les écrans, seconde par seconde, sans compromettre le recul dont les journalistes ont besoin.



Si toutes les écoles françaises de journalisme obligeaient les étudiants à travailler sur ce qui se passe à trois heures de Paris, dans un pays majoritairement francophone, elles pourraient tirer les enseignements que voici.

Twitter comme outil de veille, de repérage et d'analyse

Contrairement à ce qu'on affirmé quelques geeks hexagonaux, Twitter n'est ni une "agence de presse" ni un outil de narration.
La recherche #Sidibouzid est un flux qui charrie sporadiquement, par dizaine de tweets toutes les dix secondes en moyenne, un flux de témoignages, d'émotions, de rumeurs, de propagande,de manipulations, de plaisanteries.
Ce torrent est un défi au discernement. Les étudiants qu'il emporterait dans ses remous n'ont pas leur place dans cette profession. Croire qu'un ministre des affaires étrangères tunisien peut annoncer sa démission sur un blog sans vérifier la date et le lieu de création de ce blog témoigne d'une inculture web absolument rédhibitoire.



Ce faux a été immédiatement intégré dans Wikipedia, ce qui constitue un nouvel avertissement pour les étudiants paresseux qui ne se fient qu'à Google et à une encyclopédie (trop) participative.



Twitter est aussi un moyen de repérer et de sélectionner des sources potentielles afin de les confronter. Il est facile, en suivant #sidibouzid, de comprendre que certains messages sont émis par des témoins dont le point de vue est limité mais assez intéressant pour justifier des vérifications. Il est d'ailleurs significatif que les envoyés spéciaux de journaux anglo-saxons -comme ceux du "Guardian" - twittent assez régulièrement, contrairement à leurs homologues français.

Twitter, dans le cas de la Tunisie, est un outil d'analyse. Toutes les rumeurs charriées par #sidibouzid doivent être étudiées parce qu'elle révèlent des frustrations et des aspirations. Le manque d'informations est la première cause des rumeurs de gens qui, dans le chaos, croient trouver des explications rassurantes et les propagent. Le sens de ces rumeurs est intéressant.


Depuis le début de la semaine, le recours à l'armée est invoqué. Des textes, des photos et des vidéos suggèrent que les militaires protègent les manifestants contre la police et que certains soldats fraternisent avec la population. Ces éléments d'appréciation ne sont pas suffisants pour constituer une information. Ce sont des indices à surveiller.
Comme ces "consignes" qui, émises par de jeunes Tunisiens, accusent la France d'être le principal soutien du régime qu'ils contestent: ils demandent de ne plus "tweeter" en français, mais en arabe ou en anglais.

Facebook, gisement d'images qui accusent

Détourné naguère aux Etats-Unis par un étudiant douteux qui voulait l'utiliser pour draguer les filles de son campus, Facebook se révèle, dans le cas de la Tunisie, comme le plus dangereux des dispositifs pour le régime en place.
Le réseau social à vocation plutôt conviviale regorge de vidéos brutes qui touchent l'opinion publique mondiale. Sans ces images, les Etats-Unis et l'Union européenne n'auraient pas réagi aussi rapidement et aussi fermement.
Ce n'est pas un hasard si TF1 - chaîne technologiquement très sensibilisée depuis longtemps à la puissance de l'image - n'a diffusé le 12 janvier au soir que des images vidéos provenant de Facebook ou de sites miroirs. Choix éditorial qui n'enlève rien à la qualité des reportages réalisés sur place par ses envoyés spéciaux.

Facebook a été un des signes par lesquels Ben Ali a voulu incarner la modernité de son pays. Beaucoup de Tunisiens, jeunes et moins jeunes, lui accordaient le crédit d'avoir placé l'informatique et internet au coeur de ses promesses sur le développement économique, comme relais à l'industrie du tourisme.
Mais, les jeunes surtout, ne supportaient plus depuis longtemps cet "Ammar 404", sorte de Père Ubu qui désignait la censure pratiquée sur le web.
D'où ce paradoxe: Ben Ali a encouragé l'utilisation de l'outil qui aura peut-être mis fin à son régime.

L'Histoire dans l'actualité

A la faveur d'un exercice de discernement sur l'actualité comme Histoire en train de se faire en Tunisie, les écoles françaises de journalisme devraient engager une réflexion sur le contenu de leur enseignement qui, de toute évidence, n'est pas adapté à un traitement de l'actualité digne de notre époque.

Bien sûr, les envoyés spéciaux de TF1, d'Arte Journal à Strasbourg, d'iTélé et de France 24 notamment accomplissent un travail remarquable.

Il reste que c'est sur le web, en dépit des rumeurs et de l'intox , que "ça se passe", que l'Histoire palpite. Seuls des sites d'information pure players comme rue89 on vibré à l'unisson de cette première vraie tachycardie électronique de l'Histoire.

Miniaturisation, connexion, temps réel, usages

Les futurs professionnels de l'information ne comprendront jamais leur environnement sans que soit développé ce concentré d'histoire technologique:

- 1988: les premières caméras vidéo - pas encore caméscopes - enregistrent de l'intérieur le mouvement estudiantin de protestation contre la loi Devaquet. Images sans précédent mais sans impact parce que le documentaire qui rassemble des rushes collectés dans la France entière n'a jamais été diffusé par une chaîne de télévision nationale.

- 1991-1992: un amateur enregistre avec son caméscope le tabassage d'un automobiliste afro-américain par des policiers. Le document est diffusé par des chaînes de télévision dans le monde entier. Un an plus tard, l'acquittement des policiers provoque des émeutes à Los Angeles South Central: 65 morts.

- 2011: les téléphones nomades équipés de capteurs électroniques sont connectés au web et notamment aux réseaux sociaux dont les Tunisiens sont des utilisateur intensifs et experts.


Dans une salle de rédaction tunisienne, au début de cette semaine, alors que la répression s'accentuait, une jeune journaliste, Henda Chennaoui, demande en assemblée générale que la station de radio où elle travaille diffuse les vrais chiffres concernant les morts et les blessés.

Quatre dimensions cruciales de l'histoire de la technologie ont permis à l'Histoire de s'accomplir dans l'actualité:
- la miniaturisation des appareils de captation
- la puissance du réseau mondial
- la diffusion en temps réel
- les usages, Car Facebook n'a pas été développé dans le but derenverser une dictature.

Il serait rassurant, pour l'avenir de l'information en France, que ces sujets aient déjà été concrètement traités dans toutes les écoles de journalisme.

Vendredi 7 janvier: "Les forces nigériennes ont tenté de libérer les deux Français enlevés dans un restaurant de Niamey;"

Samedi 8 janvier: "Les deux otages français ont été tués alors que des forces nigériennes appuyées par des militaires français tentaient de les libérer."

Dimanche 9 janvier: "Les deux otages français ont été tués par leurs ravisseurs alors que des militaires français tentaient de les libérer à la frontière entre le Niger et le Mali."

Lundi 10 janvier: " Les deux otages français ont été exécutés par leurs ravisseurs au cours d'une opération menée au Mali par les seuls militaires français"



Remarque fondée sur une logique d'inférence: des ravisseurs, quels qu'ils soient, retardent le moment d'exécuter des otages pour la simple raison que ce sont leur ultime bouclier humain.
Dans un combat avec les libérateurs. des ravisseurs qui tuent leurs otages se suicident.

Une telle hypothèse devrait être confirmée par les résultats de l'autopsie prévue pour le mercredi 12 janvier. L'autopsie devrait apporter des précisions sur le calibre des balles qui ont tué les deux jeunes gens, ainsi que sur la distance approximative à laquelle ces balles ont été tirées.

Il est également évident que sera rendue publique - pas tout de suite, bien sûr - la version des deux ravisseurs interrogés à Niamey sur les circonstances dans lesquelles leurs otages ont été tués.

Si de telles informations n'étaient pas rendues publiques dans des délais raisonnables, il faudrait relire les déclaration de fermeté de Nicolas Sarkozy à la lumière d'une exégèse publiée mardi 11 janvier par un spécialiste du renseignement: "Nicolas Sarkozy veut faire entendre le langage de la fermeté. Quoi qu'il en coûte... "

Les données et documents mis en ligne par Wikileaks depuis le printemps dernier constituent un moment sans précédent de bonheur professionnel.

Il faut, pour jouir pleinement de ce contentement, adopter la posture du "journaliste auxiliaire des futurs historiens". Une posture faite d'humilité et d'exigence (1).



Jubilation d'étudier, volupté de comprendre

Wikileaks livre des matériaux bruts: vidéos, données, documents. La jubilation journalistique commence avec l'étude de cette matière première.

La jubilation se perçoit, de manière inhabituelle, dans les contenus à haute valeur ajoutée proposés par "The Guardian", le "New York Times", "Der Spiegel", "Le Monde". Ces rédactions ont réalisé un travail admirable dans lequel entrent le discernement, la culture, certains savoir-faire pratiques en visualisation interactive, le souci empathique (2) de rendre largement accessibles ces données et ces notes diplomatiques.


Ces journalistes ont manifestement éprouvé un plaisir rare à pouvoir partager avec leurs audiences la volupté de comprendre. C'est ce qui transparaît dans l'interface que propose "Le Monde.fr": on y retrouve l'alliance, très rare en France, de la haute compétence journalistique et de l'expertise technologique de la société LinkInfluence. Une date dans les annales du journalisme en ligne dans l'Hexagone.

Le défi de la compétence, source de valeur

A cette première dimension des relations entre Wikileaks et l'industrie de l'information s'ajoute le passionnant défi à relever que constitue l'Histoire rattrapée par l'actualité.

(Dans une représentation allégorique, l'actualité serait une fille plutôt volage et futile, en tous cas évanescente, au regard d'une Histoire s'imposant en marâtre solide et impérieuse, qui relate sans complaisance les actes de l'Humanité).

Dans les temps anciens, c'est à dire il y a une dizaine d'années, ce qui a été dévoilé par Wikileaks eut été réservé aux futurs historiens. Ils se seraient jetés sur ces données de guerre et sur ces documents diplomatiques avec gourmandise pour comprendre et expliquer ce que les journalistes n'avaient pas su, à cause du secret qui est un des instruments favoris des dominants.

Wikileaks a permis aux journalistes de partager le bonheur des historiens.

Une chance historique de régénération

Congédions l'accessoire (3) et cinglons vers l'essentiel: Wikileaks est une chance historique pour la régénération du journalisme.

D'abord parce que le traitement de cette matière brute élimine sans appel les incompétents et les veules (Ce sont souvent les mêmes, mais ils sont nombreux et, du coup, il ne reste plus grand monde.)

Ensuite parce que ne sont dignes de traiter cette matière première que les organes de presse, les rédactions et les journalistes qui investissent dans la culture, dans les savoir-faire pratiques offerts par l'innovation technologique ("The Guardian", notamment) et dans le respect que l'industrie de l'information doit à ses audiences.



Enfin parce que si le journaliste ne peut pas s'ériger en historien dans sa confrontation de chaque instant avec l'actualité, "histoire en train de se faire", il devrait souhaiter de plus en plus de Wikileaks. En effet, plus sa culture et son discernement se rapprocheront des talents exigés des historiens, plus il saura se rendre attractif en racontant, humblement, les faits et phénomènes qui permettent aux gens de comprendre l'époque dans laquelle ils vivent.

Et la relation de faits complexes par des journalistes compétents - sur papier mais plus encore avec les visualisations électroniques - est un argument de crédibilité, donc de la valeur ajoutée.

Le faux problème de l'accélération

L'accélération (4) n'est pas un obstacle à cette tension vers l'idéal journalistique esquissé par l'inaccessible mais désirable stature de "l'historien du présent".

Les outils d'analyse et de traitement - des bases de données mais aussi des documents grâce à la sémantique informatisée - relativisent les inconvénients du manque de recul. Pour peu, évidemment, que les intéressés sachent que de tels outils existent et qu'ils fassent l'effort de chercher à les maîtriser.

L'argument de l'accélération et du manque du recul apparait, à vrai dire, comme un curieux alibi, fondamentalement irrecevable.
Le pression du "bouclage" des dernières éditions d'un quotidien, avec la brève de "dernière minute" griffonnée sur le marbre pendant que le dernier typographe et le dernier metteur en page attendent impatiemment de pouvoir finir leur nuit de labeur, le "temps réel" radiophonique importé des Etats-Unis par France Info sont de même nature mais bien antérieurs à Twitter.

Par ailleurs, ce n'est pas l'accélération qui, le 9 mai 1927, a tué le quotidien "La Presse", mais la prétention d'anticiper et de "faire" l'Histoire en racontant un évènement qui ne s'est pas produit. Ce n'est pas l'accélération mais la crapulerie intellectuelle qui a conduit les médias franchouillards à se discréditer durablement avec l'affaire du faux charnier de Timisoara.

En réalité, il n'y a pas, objectivement, d'accélération du temps. Le temps journalistique ne s'emballe pas.



La vérité est que les journalistes s'encombrent l'esprit de futilités, de "factoïdes"(5) et autres diversions que déversent les dominants. Comme l'attention - parfois limitée en potentiel de synapses - est convoquée par une quantité croissante de sollicitations, les journaliste accusent le temps. Illusion puérile: ce n'est pas parce que le paysage est de plus en plus saturé de détails que le véhicule va plus vite.

Double démonstration: les articles et commentaires les plus stupides sont été commis par des gens qui se sont jetés sur la matière de Wikileaks sans prendre le temps de l'analyser; ces contenus sont déjà enfouis dans les poubelles de l'Histoire.

Les articles et datavisualisations les plus passionnants ont fait l'objet d'un travail d'analyse et de traitement de plusieurs semaines.
Les historiens s'y référeront et l'Histoire retiendra que quelques organes de presse et une petite horde de journalistes exigeants se sont hissés à sa hauteur de vues.

Roboratives conséquences

Wikilleaks, par le travail admirable de journalistes à prendre pour modèles aura deux conséquences:

- les Etats et les dominants vont élaborer de nouvelles chapes d'opacité pour protéger leurs secrets. C'est normal.

- les militants de la transparence et les journalistes exigeants auront de plus en plus de moyens et d'occasions de dévoiler ces secrets. C'est réjouissant.



1) A la fin des années soixante dix, j'avais proposé dans le mensuel "L'Histoire" une méthode d'évaluation de la décantation de l'actualité.
A partir des principaux titres de quatre quotidiens nationaux recensés pendant plusieurs mois, je mesurais le "taux d'évaporation" des faits relatés, c'est à dire la durée de présence des titres à la "une" de ces journaux.
La décantation ne retenait que les évènements dont la mention à la "une" durait le plus longtemps. Le temps agissait comme un filtre. Seuls les évènements qui ne s'étaient pas dilués étaient, à priori, éligibles à l'attention des futurs historiens.
Le fait que d'infimes fragments du travail journalistique soient dignes d'entrer dans l'élaboration de l'Histoire est une cure d'humilité pour le journaliste lucide.
C'est aussi une puissante raison de se montrer exigeant dans la hiérarchisation des évènements, donc dans le discernement.

2) Pour bon nombre de journaleux décérébrés - Desproges dixit - la notion d'empathie se confond avec la notion de sympathie.

3) Ce qui est dans cette affaire accessoire, secondaire, par ordre croissant de ridicule:

A - ceux qui béatifient le "martyr" de Wikileaks dans une amusante croisade de dévots où se découvre une religiosité saint-sulpicienne. Ce comportement de membres d'une secte illuminée forme un délicieux contraste entre la croyance médiévale et "l'esprit hacker". (Il faut rappeler à ces jeunes et vieux bigots que leur martyr a été bien puéril en défiant les Etats-Unis sans se souvenir que l'hyperpuissance flingue pour moins que çà... Mais le "martyr" au comportement "cucul la praline" (= prétentieux et immature) de rock star narcissique n'est pas tenu d'avoir une culture historique et géopolitique. Une culture et un simple bon sens qui lui permettraient de connaître, et surtout de pratiquer, une stratégie avisée des rapports de forces.
Quoi qu'il en soit et compte tenu des élans mystiques qui ont mis la webosphère hexagonale en transes lors de la reddition du "martyr", il ne serait guère étonnant que les dévots de la transparence et du hacking journalism se mettent en tête de présenter un(e) candidat(e) du mouvement Open Data à la prochaine élection présidentielle.(J'en connais une, qui a plus de talent que Martine Aubry et Ségolène Royal superposées, mais elle a vraiment trop de travail)

B - ceux qui prétendent que les documents diplomatiques n'apportent rien alors qu'ils fournissent un éclairage intérieur des plus précieux à des évènements ou à des déclarations qui, eux, étaient connus; ceux-là n'ont vraiment pas le sens de l'actualité comme "l'histoire en train de se faire" car ils n ai'ment pas la texture, la consistance de l'Histoire.

C - les dérisoires imposteurs franchouillards qui s'érigent en acteurs du dévoilement planétaire avec du databases journalism en Wordpress à peine amélioré et de la datavisualisation sans data.

D - les pitoyables journalistes conventionnels traumatisés, à juste titre, par des dévoilements qui les montrent tels qu'ils ont toujours été: de piètres prépondérants asservis de manière obscène aux dominants.
Cette élite grotesque du "journalisme à la française" n'a aucune culture, même pas une petite culture journalistique. Elle ignore comment Alex Virot a obtenu le "scoop" de l'Anschluss, comment la vénérable Geneviève Tabouis faisait du Wikileaks avant l'heure en révélant, chaque semaine, les confidences récoltées dans les milieux diplomatiques. Ce sont les mêmes élites incultes qui, en avril 83, glosaient sans retenue sur les "carnet secrets d'Adolf Hitler".
Ce qui rend fascinants, somme toute, ces adeptes (parfois stipendiés) de la connivence, c'est leur manière de ramper: ils se salissent eux-mêmes rien qu'en se vautrant dans l'ignominie professionnelle.

4) "Rythmes, pouvoir, mondialisation" Pascal Michon (PUF); "Accélération. Une critique sociale du temps", Hartmut Rosa (La Découverte)

5) Un "factoïde" est un pseudo-fait: il ne se passe rien mais les médias en parlent tellement que le "rien" prend l'apparente consistance d'une réalité.
Le "débat sur la nationalité" est le "factoïde" récent le plus honteux pour le "journalisme à la française". Tous les journalistes qui se sont prêtés à cette grossière manipulation ont été, délibérément ou inconsciemment, abaissés au niveau d'instruments du pouvoir. (Depuis cette séquence ignoble d'asservissement idéologique, je me suis séparé de ma carte N° 20748 de journaliste professionnel)

Application légère téléchargeable gratuitement, Earth Alerts complète le dispositif des organismes de surveillance relayés par les agences de presse ou, parfois, par les réseaux de micro-blogging.

Elle s'installe discrètement au pied du bureau et ne se manifeste que pour signaler des évènements nouveaux.
Son interface ressemble à celles des agrégateurs de fils RSS avec, en haut à gauche, une typologie succincte des catastrophes naturelles:


Cette typologie présente l'intérêt de placer tout en haut de la hiérarchie les évènements de portée planétaire. Ce qui ne veut pas dire que les incendies de forêts ou les glissements de terrains qui surviennent aux Etats-Unis ne retiennent pas l'attention.

Dès qu'un phénomène est repéré, il fait l'objet d'une description factuelle très précise. C'est l'occasion, pour le journaliste, de se livrer à une première évaluation de l'importance de l'évènement et de son évolution possible, plausible ou probable. Ici, l'analyse d'une éruption signalée dans la journée du 10 novembre 2010 au Mexique:


Cette description peut être éventuellement complétée par une sélection de dépêches uniquement consacrées à cette éruption. La sélection ne se contente pas de grappiller les agences de presse. Elle conduit à des articles de revues scientifiques.
Le journaliste peut compléter son évaluation en sollicitant les cartes de Earth Alerts, afin de voir notamment si le phénomène se produit assez loin ou à proximité d'une zone urbaine très peuplée: :


Cette carte sommaire incite à aller "voir de plus près" sur Google Earth grâce à une commande qui déclenche automatiquement l'imagerie satellitaire:


En l'occurrence, la vue plongeante ne raconte que l'itinéraire de coulées qui semblent relativement récentes. D'où l'intérêt de solliciter une photo du monstre dans la collection de Earth Alerts :


Outre ces éléments d'appréciation sur un phénomène particulier, l'application offre une vue générale des évènements les plus récents classés par catégories. Ici, les 314 séismes signalés le 10 novembre 2010 avec leurs amplitudes respectives. Un carré rouge (il n'y en a pas sur cette capture d'écran) désigne un séisme qui a eu lieu dans l'heure écoulée. Les carrés bleus, nombreux ce jour là dans le Pacifique le long de la Californie et en Asie, signalent les séismes enregistrés au cours des dernières vingt-quatre heures:


Enfin, "l'image du jour" révèle des documents impressionnants comme cette vision de l'hyperactivité industrielle de la Chine: le nuage brunâtre représente l'accumulation de gaz nitrogène dioxyde au dessus de la plus grande usine planétaire:


La veille de la publication de ce billet, "l'image du jour" montrait une tempête en train de s'éloigner des côtes nord est des Etats-Unis:

Anticiper est, pour le journaliste, une périlleuse tentation doublée d’une délicieuse contrainte.
Tentation périlleuse parce qu’elle est cause d’égarements qui ruinent une crédibilité.
Contrainte délicieuse parce qu’à la différence des historiens, les journalistes ne peuvent pas travailler comme si ce qu’ils observent était achevé; cependant, si des faits ultérieurs valident une hypothèse, ils apportent la preuve à posteriori que le journaliste avait bien compris la nature et la portée d'une situation ou d'un phénomène.

Trois initiatives expérimentales (1) pourraient aider les professionnels de l’information à conjurer les risques de l’anticipation tout en leur permettant d’affûter leur évaluation des évènements.
Le fait que ces travaux se basent essentiellement sur les données fournies par les moteurs de recherche incite à la prudence car si les économistes se trompent si souvent dans leurs prévisions c’est bien parce qu’ils considèrent que l’avenir se lit dans le passé. A tort, évidemment.
Il n’y a cependant rien d'inutile à mobiliser la logique des algorithmes et la puissance des processeurs afin de détecter,dans certaines activités du web, des signes qui peuvent être annonciateurs.

Le Time Explorer de Yahoo

A Barcelone, le laboratoire de recherches de Yahoo a mis au point un «explorateur du temps» qui, tout en n’étant pas globalement satisfaisant, délivre des fragments de résultats intéressants.
La matière première de cette application en ligne est constituée, pour l’instant, de 1,8 millions d’articles publiés par le New York Times entre 1987 et 2007 (2). Time Explorer extrait de cette masse de documents des faits, des lieux, des noms et des dates et, en fonction de la requête, signale les plus pertinents sur une ligne temporelle.
Deux registres sont disponibles, le passé et le futur:


Le corpus étant limité à la production éditoriale d’un seul organe de presse, l’affichage des articles anciens s’avère forcément décevant.

Les résultats peuvent quand même remettre en mémoire des faits ou des analyses injustement oubliés.
Mêmes remarques pour les résultats obtenus dans le registre du futur. Les algorithmes ayant enregistré les dates contenues dans les articles, ils restituent ces prévisions dans toutes leurs fragilités:


Là encore, le rappel des prévisions, même anciennes, n’est pas complètement inutile. S’intéresser par exemple à la possibilité que la Chine se substitue à la France comme première destination mondiale du tourisme en 2020 représente une anticipation journalistiquement intéressante: effectuer des recherches, vérifier certaines assertions, organiser des enquêtes publiables immédiatement.

La sérendipité peut même s'inviter, comme dans le cas de la Yougoslavie où le lien, à priori incompréhensible, entre Slobodan Milosevic et Saddam Hussein révèle que le premier a vendu, lui aussi, des armes au second.



Le pisteur de grippe de Google

L’approche prédictive de Google repose sur la confrontation entre ce que cherchent les internautes et les données constatées sur l’objet de ces requêtes.
Le moteur publie un indicateur des grandes tendances repérées parmi les milliards de questions qui lui sont posées.
Impossible, bien sûr, de lier le nombre de requêtes sur la grippe à la probabilité d’une intensification de la maladie, pour la simple et excellente raison que des millions d’internautes se renseignent sans être malades.
Afin de construire une modélisation acceptable, Google cherché les corrélations entre les volumes saisonniers de termes liées à la grippe et les nombres de cas de grippe effectivement enregistrés par les organismes de surveillance épidémiologique.


En haut, un extrait des données brutes collectées par Google (septembre-octobre 2010), données que chacun peut importer dans un tableur. En dessous, la visualisation de ces données.

Deux remarques:
1 – C’est sans doute abuser de la bonne volonté des algorithmes que de les faire travailler sur des phénomènes saisonniers comme la grippe: elle survient plutôt en novembre-décembre qu’en juillet-août et les allergies sont plus rares en décembre qu’en juin.
2 – Il est probable que le nombre de requêtes sur la grippe augmente quand la presse en parle beaucoup, comme ce fut le cas pour la pandémie H1N1, ce qui rend peu fiable le paramètre des données de recherches « spontanées ».

La démarche de Google n’est cependant pas vouée à l’impasse car, d’une part, les « nano-données » qui forment la granularité (= texture plus ou moins fine) des bases de données les plus fécondes génèrent forcément des corrélations inédites et robustes; et, d’autre part, les outils de détection de ces précieuses corrélations ne peuvent que se perfectionner dans les quelques années qui viennent, tant les enjeux sont importants.

Recorded Future cherche les corrélations invisibles

Google investit (en même temps que la CIA) dans une entreprise innovante qui a à peine plus d’un an d’existence, Recorded Future.
A la différence des moteurs de recherche qui exploitent les liens pour classer les pages web, le moteur d’analyse temporelle de Recorded Future cherche dans les contenus les corrélations invisibles (car non explicitées dans le langage HTML) entre des personnes, des entreprises, des lieux, des évènements.

Au cœur de cette technologie linguistique, un moteur d’indexation de données en flux capte les tweets, les billets, les articles de presse, les actualisations de sites d’entreprises et de sites officiels.

La collecte est répartie entre différentes catégories de faits : catastrophes, décisions politiques, lancements de produits, résultats financiers, fusions d’entreprises.

Ces données sont toutes reliées à des dates, des personnes, des lieux, des pays, des institutions, des entreprises.
Etude cas: les documents qui pouvaient permettre de prévoir l'attentat perpétré en Ouganda par un groupe terroriste somalien.
Autre type d'exploitation possible: Ce qui se dit sur le web à propos des candidats aux élections de la mi-mandat d'Obama aux Etats-Unis:



Parmi les fonctionnalités linguistiques du moteur figure l’analyse des sentiments, positifs ou négatifs exprimés sur un thème donné. Analyse qu'il est intéressant de confronter aux évolutions des sondages dans un scrutin sensible, comme celui du Nevada:


Le moteur linguistique d'indexation en flux repère plusieurs corrélations dans la compétition très serrée du Nevada. D'abord entre les fluctuations des sondages et la mesure de l'attention accordée sur le web à chacun des candidats: le candidat démocrate sortant a fait parler de lui, ce qui a un impact sur les sondages et dans la répartition des sentiments positifs ou négatifs - lignes du bas - entre lui et sa rivale républicaine.

L’accès aux outils en ligne est payant pour les gouvernements, les institutions et les entreprises. Ci-dessous, un exemple de visualisation dans laquelle apparaissent les fameuses corrélations - autres que celles des liens hypertexte recensés par les moteurs - entre des individus, des entreprises, des pays.



Recorded Future délivre gratuitement une lettre d’information qui, sur des thèmes donnés, peut faire partie d’un dispositif de veille.
Un journaliste normalement constitué ne devrait pas, en effet, rester insensible à la manière dont la firme a conçu son interface d'interrogation:


L’utilité journalistique de ces trois approches prometteuses englobe:
- la détection de phénomènes émergents.
- la préparation documentaire et logistique de reportages et d'enquêtes sur des phénomènes ou des évènements hautement probables.
- Sans oublier ce qui impose aux journalistes lucidité et modestie: l'opportunité de confronter la perception des faits à un moment donné aux évolutions possibles de l’actualité.

1) Human Computer Interaction and Information Retrieval

2) Le laboratoire de Recherche et Développement du New York Times